Le projet de référendum sur l’indépendance de l’Ecosse, casse-tête pour le gouvernement britannique, va franchir une première étape cette semaine au Parlement régional, au moment où Londres s’apprête à déclencher le Brexit.

Les députés écossais doivent examiner à partir de mardi une motion autorisant leur Première ministre Nicola Sturgeon à demander l’aval de Londres pour organiser cette consultation. Ils devraient l’adopter sans problème mercredi, le Parti national écossais SNP y disposant d’une majorité avec l’appui des écologistes.

Nicola Sturgeon, cheffe du SNP, a annoncé le 13 mars vouloir organiser un nouveau référendum d’indépendance fin 2018 ou début 2019, faisant notamment valoir que la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne et surtout du marché unique risquait d’entraîner la suppression de « dizaines de milliers d’emplois » en Ecosse.

En septembre 2014, les Ecossais s’étaient pourtant prononcés à 55% contre une indépendance vis-à-vis de Londres. Mais Mme Sturgeon s’appuie sur le constat du Brexit: 62% des Ecossais ont voté pour le maintien dans l’UE lors du référendum du 23 juin dernier, alors que 52% des Britanniques votaient contre.

Ibou Camara