Dix jours après son élection comme 267ᵉ pape de l’Église catholique, Léon XIV a officiellement lancé son pontificat ce dimanche lors d’une messe solennelle en plein air sur la place Saint-Pierre, au Vatican. Des dizaines de milliers de fidèles, ainsi qu’un grand nombre de responsables politiques et religieux venus du monde entier, ont assisté à cette célébration riche en symboles.

Durant son homélie, le nouveau souverain pontife a adressé un message d’ouverture à l’ensemble de l’Église, tendant notamment la main aux courants conservateurs qui ont pu se sentir mis à l’écart sous le précédent pontificat. Il a également défini les grandes lignes de son action à venir, en mettant en avant les préoccupations sociales et environnementales.

« À notre époque, nous voyons encore trop de discorde, trop de blessures causées par la haine, la violence, les préjugés, la peur de l’autre, par un paradigme économique qui exploite les ressources de la Terre et marginalise les plus pauvres », a déclaré Léon XIV, premier pape originaire des États-Unis, qui a vécu pendant vingt ans dans une région défavorisée du Pérou.

Le choix de son nom de règne – en référence à Léon XIII, connu pour avoir posé les fondements de la doctrine sociale de l’Église à la fin du XIXe siècle – confirme l’orientation sociale qu’il entend donner à son pontificat.

Lors de la cérémonie, le nouveau pape a reçu les insignes pontificaux : le pallium, symbole de son autorité pastorale, et l’anneau du pêcheur. Visiblement ému, Robert Francis Prevost – nom civil du pape Léon XIV – a exprimé sa « gratitude » et appelé à renforcer « l’unité » au sein de l’Église. Il a plaidé pour une Église fondée sur la charité plutôt que sur la domination ou les stratégies de pouvoir.

Ibou Camara