Anicet Ekane, président du Mouvement Africain pour la Nouvelle Indépendance et la Démocratie (Manidem), est décédé lundi en détention à l’âge de 74 ans, a annoncé son avocat, Emmanuel Simh. Les circonstances de sa mort, survenue un peu plus d’un mois après son arrestation en pleine crise postélectorale, restent indéterminées.

L’opposant avait été interpellé le 24 octobre alors que le pays était traversé par des tensions liées à la contestation des résultats de l’élection présidentielle. Selon son avocat, Ekane est décédé « en situation de privation de liberté ». Il affirme que l’état de santé du militant s’était « nettement dégradé » durant le week-end, malgré les soins reçus dans une garnison militaire.

Figure de la gauche nationaliste camerounaise, Ekane était détenu au secrétariat d’État à la Défense (SED) avec d’autres responsables politiques ayant soutenu publiquement la revendication de victoire d’Issa Tchiroma Bakary.

Le Manidem avait dénoncé des « arrestations abusives » visant, selon le parti, à intimider la population dans l’attente du respect « du verdict des urnes ».

La disparition d’Ekane a suscité de vives réactions, notamment de l’avocate et militante des droits humains Alice Nkom, qui a évoqué « une tragédie immense pour le Cameroun ».
« C’était un homme profondément humain, un ami, un frère, un de ces hommes rares qui portent en eux l’intégrité, la loyauté, le courage », a-t-elle déclaré, citée par Actucameroun.

Dans un communiqué, le ministère camerounais de la Défense a annoncé l’ouverture d’une enquête afin de clarifier les circonstances du décès. Le ministère a précisé qu’Ekane, atteint de « diverses pathologies chroniques », était interné au Centre Médical Militaire de la Gendarmerie nationale et pris en charge « de manière appropriée » par le corps médical militaire en collaboration avec ses médecins personnels.

Né en 1951 à Douala, Anicet Ekane avait rejoint l’Union nationale des étudiants camerounais dans les années 1970, avant d’adhérer à l’UPC en 1973 et de fonder le Manidem en 1995.

ARDiallo