À Balma, ville reconnue pour son dynamisme associatif, l’association Occitanie Casamance s’impose comme un acteur clé de la solidarité internationale. Installée dans la commune depuis 2023, cette organisation œuvre depuis 24 ans aux côtés des communautés de Casamance, dans le département d’Oussouye. Son engagement : soutenir l’autonomie économique des femmes maraîchères à travers des projets concrets et durables, portés par une gouvernance collégiale exemplaire, sans président, où chaque voix compte.

Des jardins communautaires pour l’émancipation

Au cœur de l’action d’Occitanie Casamance se trouvent six jardins communautaires de grande envergure, cultivés manuellement par des femmes maraîchères dans des conditions souvent éprouvantes. « Ces jardins sont bien plus que des espaces de culture : ils incarnent un levier d’autonomie et de dignité pour ces femmes », explique Colette, membre de la collégiale, de retour d’une mission d’évaluation en Casamance début 2025.

Depuis 2022, l’association a mis en place un programme ambitieux pour répondre aux défis auxquels ces maraîchères font face : faibles revenus, manque d’équipements et infrastructures dégradées. Ce programme inclut la réhabilitation des clôtures et des systèmes d’irrigation, la fourniture d’outils adaptés, ainsi que des formations visant à renforcer les compétences des femmes et à les orienter vers une coopérative locale. « Notre objectif est de leur donner les moyens de prospérer durablement, tout en respectant leurs savoirs et leur environnement », précise Josette, autre membre active de la collégiale.

Une mobilisation face aux défis

Malgré un manque chronique de bénévoles, Occitanie Casamance ne baisse pas les bras. « Nous avons atteint nos objectifs grâce à l’engagement sans faille de notre équipe et de nos partenaires », affirme Josette. Ce dynamisme n’empêche pas l’association de lancer un appel vibrant à de nouveaux volontaires, afin de pérenniser et d’amplifier ses actions.

Pour financer ses projets, l’association s’appuie sur des partenaires solides, tels que le Rotary Club de Balma, la Fondation Agir sa vie, Codegaz, la Faddo (Fédération d’appui au développement du département d’Oussouye), ainsi que les ONG Électriciens sans frontières et La Guilde. Des initiatives comme la bourse aux vêtements organisée en mars 2025 ou la participation à des festivals africains régionaux permettent également de collecter des fonds essentiels.

Un appel à l’engagement collectif

En soutenant les femmes de Casamance, Occitanie Casamance ne se contente pas d’agir à distance : elle tisse des liens humains, promeut l’équité et insuffle un élan de solidarité qui dépasse les frontières. À travers son modèle de gouvernance collégiale, l’association incarne une vision d’entraide où chaque contribution compte.

Face aux défis mondiaux, l’appel lancé par Occitanie Casamance résonne comme une invitation à rejoindre une cause porteuse d’espoir : celle de l’autonomie et de la dignité des femmes de Casamance. Pour s’engager ou soutenir leurs actions, rendez-vous sur leur site ou lors de leurs prochains événements.

Occitanie Casamance. Contact : +33 (0)6 51 52 56 43. occitanie.casamance@gmail.com

Cathy Manga