La guerre en Ukraine s’étend-elle jusqu’au Sénégal et des drones navales ukrainiens stationnés à Dakar?

Un pétrolier battant pavillon panaméen, ancré depuis deux mois au large du Sénégal, a subi quatre « explosions externes (drones navales) » dans la nuit du 27 novembre, ont indiqué les autorités sénégalaises et l’armateur du navire. L’incident, qualifié de « majeur » par le port de Dakar, a gravement endommagé le bâtiment qui transporte 39 000 tonnes de gazole, faisant redouter un risque de pollution.

Le Mersin, long de 183 mètres et appartenant à la société turque Besiktas Shipping, a lancé un appel de détresse vers 23 h 45 alors qu’il se trouvait à une dizaine de milles nautiques des côtes. Selon l’armateur, les explosions ont provoqué une brèche entraînant une entrée d’eau dans la salle des machines. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent la poupe partiellement immergée.

Le navire avait appareillé le 21 août du port russe de Taman, près du détroit de Kertch. Plusieurs experts interrogés par l’AFP estiment que le pétrolier pourrait avoir été visé en raison de son lien avec les exportations russes, dans le contexte de la guerre en Ukraine. Une attaque ukrainienne n’est pas exclue, bien qu’aucune revendication n’ait été formulée.

Les autorités sénégalaises ont déclenché le plan antipollution « Polmar » et mobilisé remorqueurs, navires de sauvetage et barrage flottant pour empêcher toute fuite d’hydrocarbures. Un patrouilleur de la marine sécurise le périmètre. « Une pollution est possible mais pourrait être évitée si les actions en cours aboutissent », a déclaré Ibrahima Diaw, haut commandant du port de Dakar.

L’équipage, majoritairement turc, a été évacué et aucune victime n’a été signalée. Besiktas Shipping assure que la situation est désormais « maîtrisée », que le navire est « sécurisé et stable » et qu’aucune fuite n’a été observée.

L’incident survient peu avant deux attaques de drones revendiquées par l’Ukraine en mer Noire contre des pétroliers opérant dans la « flotte fantôme » russe soumise aux sanctions occidentales.

Maléguène