De la fumée blanche s’est échappée jeudi à 18H08 locales de la chapelle Sixtine au Vatican, annonçant l’élection d’un nouveau pape pour succéder à François par les 133 cardinaux électeurs réunis en conclave depuis mercredi après-midi.

« Habemus papam » ! Le cardinal américain Robert Francis Prevost est le nouveau pape. Il a pris le nom de Léon XIV
Le cardinal américain Robert Francis Prevost a été élu pape. Il a choisi le nom de Léon XIV, a annoncé jeudi le Vatican. Il devient le premier pape originaire des Etats-Unis.

Natif de Chicago, ce proche collaborateur de François, discret et réservé, a la réputation au sein de la Curie, le gouvernement du Vatican, d’être un modéré capable de concilier des points de vue divergents.

Agé de 69 ans, le nouveau souverain pontife, 267e pape de l’Église catholique, doit encore prononcer son premier discours public et sa première bénédiction « Urbi et Orbi » (« À la ville et au monde ») devant la foule rassemblée sur la place Saint-Pierre.

Le nouveau pape Léon XIV est longuement acclamé par la foule à sa première apparition au balcon de la basilique Saint-Pierre. Il commence à prononcer son premier discours public et sa première bénédiction « Urbi et Orbi » (« À la ville et au monde »). « Que la paix soit avec vous tous« , déclare-t-il en italien, appelant à « construire des ponts » à travers « le dialogue« .

Au balcon de la basilique Saint-Pierre, Léon XIV a remercié son prédécesseur François et défendu une Eglise qui avance dans le dialogue et qui cherche à être proche de ceux qui souffrent. Il a en outre adressé un salut en espagnol au Pérou, où il a été missionnaire.

Le président américain Donald Trump a adressé jeudi ses « félicitations » à Léon XIV, premier pape originaire des Etats-Unis, dans un message sur son réseau Truth Social.

« Quelle excitation et quel grand honneur pour notre pays », a-t-il ajouté, se disant « impatient » de rencontrer le nouveau chef de l’Eglise catholique.

Cathy Manga