En Guinée, la pénurie persistante de liquidités paralyse l’économie informelle depuis huit mois, contraignant commerçants et ménages à se tourner vers les paiements numériques, dans un contexte où le gouvernement assume vouloir accélérer la transition vers le « tout digital ».

À Conakry comme dans les grandes villes de l’intérieur, retirer de l’argent liquide est devenu un défi quotidien. Devant certaines agences bancaires, les files d’attente s’étirent dès l’aube, sans garantie de pouvoir effectuer un retrait. « Nous avons de l’argent sur nos comptes, mais nous ne pouvons pas y accéder », déplore un artisan du quartier de Matam, joint par téléphone.

Des commerçants affirment limiter leurs stocks faute de trésorerie, tandis que des familles disent différer des dépenses essentielles, y compris les frais de santé et de scolarité. L’économie guinéenne repose largement sur les transactions en espèces, en particulier dans le secteur informel, qui représente une part majeure de l’activité et de l’emploi.

Les autorités défendent toutefois une réforme structurelle. Des responsables gouvernementaux expliquent vouloir réduire la circulation du cash afin de lutter contre la fraude fiscale, le blanchiment et l’insécurité, tout en favorisant l’inclusion financière via les paiements mobiles et bancaires.

La banque centrale n’a pas communiqué de calendrier précis pour un retour à la normale de l’approvisionnement en billets. Des économistes locaux estiment que la transition numérique pourrait à terme moderniser le système financier, mais soulignent le manque d’infrastructures, notamment en zones rurales où l’accès à Internet et aux services bancaires reste limité.

En attendant, la rareté des espèces accentue les tensions sociales. « Le numérique est l’avenir, mais on ne peut pas forcer une population qui n’y est pas prête », estime un responsable d’association de consommateurs, appelant à une mise en œuvre progressive pour éviter de fragiliser davantage une économie déjà sous pression.

Balanta Mané