Dans la nuit du 29 au 30 janvier 2026, l’aéroport international Diori Hamani de Niamey, la capitale du Niger, a été le théâtre d’une violente attaque armée. Des explosions et des tirs nourris ont retenti peu après minuit, semant la panique parmi les résidents des quartiers avoisinants. L’assaut, qui a duré environ 30 minutes, visait principalement la Base Aérienne 101 adjacente à l’aéroport, un site stratégique abritant des installations militaires et un important stock d’uranium destiné à l’exportation.

Selon le ministère de la Défense nigérien, les forces de sécurité ont rapidement réagi par une réponse aérienne et terrestre, repoussant les assaillants qualifiés de « mercenaires ». Le bilan officiel fait état de 20 attaquants tués, dont un ressortissant français, et 11 arrestations. Quatre militaires nigériens ont été blessés, mais aucun civil n’a été touché. Le général Abdourahamane Tiani, chef de la junte au pouvoir depuis le coup d’État de juillet 2023, a visité le site et salué la « professionnalité » des forces de défense, remerciant particulièrement les « partenaires russes » pour leur soutien dans la riposte.

Dans un discours télévisé, Tiani a accusé sans preuves les présidents français Emmanuel Macron, béninois Patrice Talon et ivoirien Alassane Ouattara d’avoir orchestré l’attaque, les qualifiant de « parrains de mercenaires ». Il a promis une riposte ferme, déclarant : « Ils ont assez aboyé, qu’ils se préparent à nous entendre rugir. » Ces allégations s’inscrivent dans un contexte de tensions exacerbées depuis le coup d’État, qui a vu le Niger rompre ses liens militaires avec la France et se tourner vers la Russie pour combattre les insurrections jihadistes liées à Al-Qaïda et à l’État islamique au Sahel.

La France, le Bénin et la Côte d’Ivoire n’ont pas réagi aux accusations. Des images satellites montrent des signes d’activité militaire accrue autour de l’aéroport, mais les dégâts semblent limités, et les opérations aéroportuaires ont repris normalement dans la journée du 30 janvier. La sécurité a été renforcée à Niamey, avec des barrages routiers et des patrouilles intensifiées.

Cette attaque souligne la vulnérabilité persistante du Niger, allié au Mali et au Burkina Faso dans l’Alliance des États du Sahel, face aux menaces sécuritaires et aux rivalités géopolitiques. Alors que le pays lutte contre une rébellion qui a déjà tué des milliers et déplacé des millions, cet incident pourrait accentuer les divisions régionales et compliquer les efforts de stabilisation.

Assoukatène