Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a appelé samedi les pays ayant instauré des restrictions de voyage en raison de l’épidémie d’Ebola touchant la République démocratique du Congo (RDC) et l’Ouganda à reconsidérer ces mesures, estimant qu’elles risquaient de compliquer la lutte contre la maladie.

Lors d’une conférence de presse à Bunia, capitale de la province de l’Ituri et principal foyer de l’épidémie, le chef de l’OMS a déclaré que « l’unité et la solidarité » demeuraient les outils les plus efficaces pour contenir la propagation du virus. Il a averti que les fermetures de frontières et les limitations de déplacements pourraient décourager la transparence dans la déclaration des cas et entraver la coopération sanitaire régionale.

Les États-Unis et le Canada ont récemment imposé des restrictions de voyage et suspendu certains visas pour des ressortissants de la RDC, de l’Ouganda et du Soudan du Sud, invoquant les risques liés à l’épidémie. De leur côté, le Rwanda et l’Ouganda ont renforcé les contrôles aux frontières avec la RDC. Kigali interdit désormais l’entrée sur son territoire à toute personne ayant séjourné dans le pays au cours des trente derniers jours.

Selon l’OMS, au moins 134 cas confirmés d’infection par le virus Ebola ont été recensés en RDC et en Ouganda, dont 18 décès. Les autorités sanitaires congolaises signalent par ailleurs plus de 1.000 cas suspects depuis la déclaration officielle de l’épidémie le 15 mai.

L’organisation internationale souligne que la souche en circulation appartient à la variante Bundibugyo, une forme plus rare du virus pour laquelle aucun vaccin ni traitement homologué n’est actuellement disponible. Tedros Adhanom Ghebreyesus a insisté sur la nécessité d’impliquer davantage les communautés locales dans les efforts de dépistage, de surveillance et de prise en charge des malades.

L’épidémie reste concentrée dans trois provinces de l’est de la RDC – l’Ituri, le Nord-Kivu et le Sud-Kivu – une région marquée par des déplacements de population fréquents et une insécurité persistante, qui compliquent les opérations sanitaires et humanitaires.

Saliou Cissé