L’Algérie a réaffirmé lundi son soutien aux efforts des Nations unies visant à relancer le processus politique sur le Sahara occidental, à l’occasion d’une rencontre à Alger entre le ministre d’État chargé des Affaires étrangères, Ahmed Attaf, et l’envoyé personnel du secrétaire général de l’ONU pour le Sahara occidental, Staffan de Mistura.

Selon un communiqué du ministère algérien des Affaires étrangères, cette réunion s’inscrivait dans le cadre d’une tournée régionale de consultations menée par l’émissaire onusien afin d’explorer les possibilités de reprise du dialogue autour de ce territoire disputé.

Les discussions ont porté sur les efforts visant à relancer les négociations entre le Royaume du Maroc et le Front Polisario, mouvement soutenu par l’Algérie et qui revendique l’indépendance du Sahara occidental. Alger a réaffirmé son attachement à une solution politique conforme à la Charte des Nations unies et garantissant au peuple sahraoui l’exercice de son droit à l’autodétermination.

Ahmed Attaf a également réitéré le soutien de son pays aux initiatives du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, et de son envoyé personnel. Il a souligné « l’importance de s’engager dans des négociations sans conditions préalables » et la nécessité de créer les conditions favorables à une reprise des pourparlers directs entre le Maroc et le Front Polisario.

Le chef de la diplomatie algérienne a par ailleurs mis en avant le rôle de la Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (MINURSO), déployée depuis 1991 pour surveiller le cessez-le-feu entre les parties. Il a rappelé la position constante de l’Algérie selon laquelle le dossier doit être traité comme une question de décolonisation relevant du droit international.

La visite de Staffan de Mistura intervient alors que les efforts de médiation des Nations unies peinent à enregistrer des avancées significatives. Nommé en 2021, le diplomate italo-suédois multiplie les consultations avec les parties prenantes et les pays de la région afin de tenter de rapprocher des positions profondément divergentes.

Le Sahara occidental, ancienne colonie espagnole située sur la façade atlantique de l’Afrique du Nord-Ouest, est considéré par les Nations unies comme un territoire non autonome. Après le retrait de l’Espagne en 1975, le Maroc a pris le contrôle de la majeure partie du territoire, tandis que le Front Polisario a proclamé en 1976 la République arabe sahraouie démocratique (RASD).

Un cessez-le-feu négocié sous l’égide de l’ONU est entré en vigueur en 1991 avec la perspective d’un référendum d’autodétermination qui n’a jamais été organisé en raison de désaccords persistants sur les modalités du scrutin.

Le Maroc défend depuis plusieurs années un plan d’autonomie sous sa souveraineté, qu’il considère comme la seule solution réaliste au conflit. Cette proposition bénéficie du soutien de plusieurs pays occidentaux et arabes. Le Front Polisario rejette cette approche et continue de réclamer l’organisation d’un référendum incluant l’option de l’indépendance.

Les relations entre l’Algérie et le Maroc demeurent fortement affectées par ce différend. Alger a rompu ses relations diplomatiques avec Rabat en 2021, accusant son voisin de « actes hostiles », des accusations rejetées par le Maroc.

Aucune annonce concrète n’a été faite à l’issue de la rencontre entre Ahmed Attaf et Staffan de Mistura, mais les Nations unies poursuivent leurs efforts pour relancer un processus politique gelé depuis plusieurs années et rapprocher les positions des parties concernées.

Saliou Cissé