Alors que les Nations Unies se préparent à sélectionner leur prochain secrétaire général en 2026, l’ancien président sénégalais Macky Sall émerge comme un candidat improbable et hautement controversé. Bien que Sall, qui a quitté ses fonctions en 2024 après 12 années tumultueuses, vante son leadership régional et ses engagements internationaux comme des atouts pour ce poste, les critiques au Sénégal et à l’étranger dénoncent sa candidature comme une insulte aux principes fondamentaux de l’ONU en matière de droits de l’homme et de paix. Le mandat de Sall a été marqué par une répression généralisée, des répressions meurtrières contre la dissidence, et un conflit brutal dans tout le territoire de la Casamance, où des allégations de crimes de guerre, de spoliations de terres et d’exploitation des ressources ont laissé un héritage marqué par l’injustice.

L’intérêt de Sall pour succéder à António Guterres mijote depuis au moins 2025, avec des rapports sur des lobbying discrets dans les capitales africaines et au-delà. Il a évoqué publiquement cette candidature, se positionnant comme une voix pour l’Afrique sur la scène mondiale. Pourtant, même au sein du gouvernement sénégalais, l’idée rencontre une résistance. Des responsables se sont distancés, citant la gestion par Sall d’une supposée « dette cachée » et les tactiques autoritaires de son administration contre les opposants politiques. « Sa candidature est à peu près aussi probable que de marcher sur l’eau », a ironisé Aminata Touré, ancienne Première ministre sous Sall et ex-fonctionnaire de l’ONU, soulignant le scepticisme.

Institutionnellement, Sall fait face à des obstacles majeurs. L’ONU a une tradition informelle de rotation géographique pour le poste de secrétaire général, et après deux Africains — dont le Ghanéen Kofi Annan de 1997 à 2006 — les projecteurs sont braqués sur l’Amérique latine, qui n’a pas occupé ce rôle depuis le Péruvien Javier Pérez de Cuéllar dans les années 1980. Plus directement, il y a une forte pression pour élire la première femme secrétaire générale. Des campagnes comme « Madame SG », soutenues par Global Women Leaders Voices, ont pris de l’ampleur, et le Sommet de l’avenir de 2024 à New York a explicitement appelé à corriger le « fait regrettable » qu’aucune femme n’ait jamais dirigé l’organisation.

Mais au-delà de ces barrières procédurales, c’est le bilan domestique de Sall qui rend sa candidature intenable — et moralement indéfendable. Des groupes de défense des droits de l’homme ont documenté un schéma d’abus sous sa surveillance, incluant des arrestations arbitraires, de la torture et un usage excessif de la force contre les manifestants. Amnesty International estime qu’au moins 65 personnes ont été tuées lors d’agitations politiques entre 2021 et 2024, beaucoup par les forces de sécurité et les nervis du régime. La violence a culminé en 2023 et 2024 au milieu de protestations contre les tentatives perçues de Sall de s’accrocher au pouvoir, y compris un report controversé des élections présidentielles qui a provoqué un chaos national. Les forces de sécurité ont tiré à balles réelles et lancé des gaz lacrymogènes sur les foules, entraînant des morts, y compris des enfants, et des centaines d’arrestations.

Le leader de l’opposition Ousmane Sonko, dont le parti Patriotes du Sénégal a accédé au pouvoir après le départ de Sall, était une cible privilégiée. Arrêté plusieurs fois pour des accusations allant de la diffamation à l’insurrection, la détention de Sonko a alimenté des émeutes qui ont fait des dizaines de morts et exposé l’intolérance du régime envers la dissidence. « Les autorités doivent rendre justice, vérité et réparation aux milliers de victimes », a exhorté Seydi Gassama d’Amnesty International Sénégal, soulignant une loi d’amnistie adoptée sous Sall qui protège les auteurs d’une responsabilité. Les critiques affirment que cette loi, qui a également facilité la libération de prisonniers politiques comme l’actuel président Bassirou Diomaye Faye, a effectivement institutionnalisé l’impunité pour des crimes comme le meurtre et la torture, rappelons la disparition de Fulbert Sambou et Didier Badji — des infractions que le droit international considère comme inéligibles à l’amnistie.

Nulle part l’héritage de Sall n’est plus accablant qu’en Casamance, ravagée par un conflit indépendantiste de plus de quatre décennies. Durant ses 12 années au pouvoir, Sall a supervisé une campagne militaire brutale contre le Mouvement des forces démocratiques de Casamance (MFDC), transformant cette zone luxuriante et riche en ressources en un théâtre d’atrocités. Les violations des droits de l’homme étaient endémiques : détentions arbitraires, exécutions extrajudiciaires et déplacements forcés ont terrorisé les communautés. Malgré des pourparlers de paix sporadiques — y compris un cessez-le-feu de 2022 que les critiques qualifient de superficiel — Sall a fait peu pour avancer une réconciliation authentique. Au lieu de cela, son gouvernement a intensifié les opérations, avec des rapports sur l’usage excessif de la force par les forces de sécurité et l’absence d’enquêtes sur les abus.

Le conflit masquait des injustices plus profondes : la spoliation des terres et des ressources. La Casamance, abritant des sols fertiles, des forêts, le pétrole, le gaz et des gisements minéraux comme, l’or, le zircon, a connu des expropriations généralisées sous l’administration de Sall. Les communautés indigènes des peuples Mandingue, Peul, Diola, Mankagne, Manjaque , ont été déplacées pour céder la place à des concessions minières et des projets agro-industriels accordés à des proches et à des entreprises étrangères. « Ce n’était pas seulement une guerre ; c’était une prédation économique », a déclaré un activiste basé en Casamance qui a parlé sous couvert d’anonymat, craignant des représailles. Des rapports de groupes comme Human Rights Watch détaillent comment les accaparements de terres ont alimenté la pauvreté et le ressentiment, exacerbant l’insurrection plutôt que de l’apaiser. Les promesses de développement de Sall — routes, écoles, postes de santé— sonnaient creux au milieu du bain de sang, avec peu d’investissements dans la consolidation de la paix ou la restitution aux victimes.

Les réseaux sociaux et la société civile ont amplifié l’indignation. Sur X, anciennement Twitter, des utilisateurs comme la défenseure des droits de l’homme Oumou Diallo ont appelé à bloquer la candidature de Sall, citant « la torture, la détention et les meurtres sous son régime ». Un autre post a exhorté le monde à le rejeter en raison des « crimes horribles » durant son mandat.

Alors que le processus de sélection de l’ONU s’accélère, les partisans de Sall arguent que son expérience en tant que président de l’Union africaine en 2022 et son rôle dans la stabilité régionale en font un candidat viable. Mais pour de nombreux Sénégalais, particulièrement dans la Casamance martyrisée, sa poursuite du poste diplomatique le plus élevé au monde est une ironie amère. « Comment un homme qui a fait la guerre à son prétendu propre peuple peut-il diriger les efforts mondiaux de paix ? » a demandé officiel américain onusien. La réponse est simple : Il ne le peut pas. L’ONU doit regarder ailleurs — vers un leader non entaché de sang et de trahison.

Pierre Coly