L’épidémie d’Ebola qui sévit en Afrique centrale continue de prendre de l’ampleur, avec près de 500 cas confirmés recensés en République démocratique du Congo (RDC) et en Ouganda, selon le dernier bilan publié samedi par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Dans son point quotidien sur la situation, l’OMS a indiqué que la RDC comptait désormais 452 cas confirmés, dont 82 décès, depuis la déclaration officielle de l’épidémie le 15 mai. L’Ouganda voisin a, pour sa part, enregistré 19 cas confirmés et deux décès liés au virus. Au total, 471 infections et 84 morts ont été recensés dans les deux pays. Cette hausse représente une augmentation de 100 cas et 20 décès en seulement vingt-quatre heures.

Les autorités sanitaires s’inquiètent de la rapidité de la propagation de la maladie, notamment dans les provinces de l’Ituri et du Nord-Kivu, dans l’est de la RDC, où plusieurs foyers de transmission communautaire ont été identifiés. Les équipes de surveillance peinent à suivre l’ensemble des personnes ayant été en contact avec les malades, tandis que l’insécurité persistante dans certaines zones complique les opérations de riposte.

L’OMS a qualifié cette flambée de fièvre hémorragique d’« urgence de santé publique de portée internationale », le plus haut niveau d’alerte sanitaire prévu par le Règlement sanitaire international. L’organisation souligne que l’épidémie est causée par la souche Bundibugyo du virus Ebola, pour laquelle aucun vaccin homologué ni traitement spécifique n’est actuellement disponible, même si plusieurs candidats sont à l’étude.

Face à la détérioration de la situation, l’OMS et le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) ont lancé un plan régional de réponse de 518 millions de dollars visant à renforcer la surveillance, le dépistage, les soins et la préparation des pays voisins.

Les experts redoutent que cette épidémie ne devienne l’une des plus graves jamais enregistrées sur le continent depuis la crise de 2014-2016 en Afrique de l’Ouest, qui avait causé plus de 11 000 décès.

Maléguène