Les chefs militaires d’Afrique de l’Ouest ont plaidé jeudi pour un renforcement de la coopération sécuritaire régionale, lors d’une réunion à Freetown, en Sierra Leone, marquée par la volonté d’accélérer la mise en place d’une force en attente de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO).

Présidées par le chef de l’État sierra-léonais, Julius Maada Bio, également président en exercice de l’organisation régionale, les discussions ont porté sur la mobilisation initiale de 2 000 soldats d’ici à la fin 2026. L’objectif est de contenir la propagation des groupes jihadistes, dont les attaques s’étendent du Sahel vers les États côtiers du golfe de Guinée.

Les participants ont insisté sur « la nécessité d’une coordination étroite » entre la CEDEAO et l’Alliance des États du Sahel (AES), formée par le Mali, le Burkina Faso et le Niger après leur retrait de la CEDEAO. Malgré les tensions politiques, les responsables militaires ont estimé qu’une collaboration technique restait indispensable pour faire face à une menace transfrontalière croissante.

Les États membres devraient préciser dans les prochains mois leurs contributions en troupes et en équipements. Les responsables ont souligné l’importance de privilégier l’autofinancement et la mobilisation des ressources internes avant de solliciter un appui extérieur, dans un contexte de contraintes budgétaires accrues.

Cette initiative intervient alors que la région connaît une recrudescence des violences. Selon l’Indice mondial du terrorisme, plus de la moitié des décès liés au terrorisme dans le monde en 2024 ont été enregistrés en Afrique de l’Ouest et au Sahel, faisant de cette zone l’épicentre mondial de l’extrémisme violent. Face à cette dynamique, les chefs militaires ont appelé à une réponse rapide, coordonnée et durable pour éviter une déstabilisation accrue des États côtiers et sahéliens.

Maléguène