L’Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution appelant à reconnaître les torts historiques de l’esclavage et à promouvoir des réparations, recueillant 123 voix pour, contre trois oppositions — l’Argentine, Israël et les États-Unis — et 52 abstentions.

Présenté par le Ghana au nom du Groupe africain, le texte vise à ouvrir la voie à une justice réparatrice pour les Africains et les personnes d’ascendance africaine. « Aujourd’hui, nous nous rassemblons dans une solidarité solennelle pour affirmer la vérité et ouvrir la voie à la guérison et à la justice réparatrice », a déclaré le président ghanéen, John Dramani Mahama, avant le vote.

Pendant plus de quatre siècles, des millions d’Africains ont été capturés, enchaînés et déportés vers les Amériques, où ils ont été contraints de travailler dans des plantations dans des conditions brutales. La résolution qualifie la traite transatlantique et l’esclavage racialisé de « crimes contre l’humanité », soulignant leur ampleur, leur durée et leurs conséquences durables, notamment le racisme systémique.

Le texte insiste sur la nécessité de remédier aux injustices historiques et considère les réparations comme une étape concrète vers la justice, la dignité et la réconciliation.

Les États-Unis ont vivement critiqué la résolution. Leur représentant auprès du Conseil économique et social, Dan Negrea, a jugé le texte « hautement problématique », estimant que les Nations Unies ne devraient pas promouvoir des programmes spécifiques ni créer de nouveaux mandats coûteux. Washington a également réaffirmé ne reconnaître aucun droit légal à des réparations pour des faits qui n’étaient pas illégaux au regard du droit international à l’époque.

Le vote est intervenu lors de la commémoration annuelle des victimes de l’esclavage. La présidente de l’Assemblée générale, Annalena Baerbock, a qualifié l’esclavage et la traite de « violations parmi les plus graves des droits de l’homme dans l’histoire », rappelant leur contradiction avec les principes fondateurs de l’organisation.

Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a appelé à s’attaquer aux héritages persistants de l’esclavage, notamment les inégalités et le racisme. Il a exhorté les États à éliminer les obstacles empêchant les personnes d’ascendance africaine de réaliser leur potentiel et à renforcer les efforts pour une justice réparatrice et un développement inclusif.

Il a également plaidé pour une plus grande autonomie des pays africains sur leurs ressources naturelles et une représentation accrue dans les institutions financières internationales et au Conseil de sécurité.

En conclusion des débats, la poétesse barbadienne Esther Philips a rappelé l’importance d’une action concrète : « Il ne saurait y avoir de paix sans justice réparatrice », a-t-elle déclaré, appelant les États à transformer leurs engagements en actes.

ARDiallo