La Corée du Sud a réussi une remontée convaincante pour battre la République tchèque 2-1 jeudi à Guadalajara et rejoindre le Mexique en tête du groupe A de la Coupe du monde 2026, dans une rencontre toutefois marquée par une nouvelle polémique sur l’affluence dans les stades.

Quelques heures après le match d’ouverture remporté 2-0 par le Mexique face à l’Afrique du Sud devant plus de 80.000 spectateurs à Mexico, de larges zones de sièges inoccupés étaient visibles à l’Akron Stadium lors de Corée du Sud-Tchéquie. Pourtant, la FIFA a annoncé une affluence officielle de 44.985 spectateurs, soit seulement 679 de moins que la capacité confirmée de 45.664 places du stade.

Les images télévisées ont rapidement relancé les critiques sur la politique tarifaire de l’instance dirigeante du football mondial. Selon plusieurs médias, les billets pour cette rencontre étaient proposés entre 400 et 500 dollars. Interrogée par The Athletic sur l’écart apparent entre les chiffres officiels et les images diffusées, la FIFA a renvoyé à l’affluence communiquée, sans commentaire supplémentaire. Des associations de supporters dénoncent depuis plusieurs mois des prix jugés excessifs pour une partie du public.

Sur le terrain, les Sud-Coréens ont pourtant offert l’une des prestations les plus séduisantes du début du tournoi. Longtemps dominateurs mais maladroits dans le dernier geste, notamment par l’intermédiaire de leur capitaine Son Heung-min, ils ont été surpris lorsque Ladislav Krejčí a ouvert le score de la tête à la 59e minute.

L’équipe dirigée par Hong Myung-bo n’a pas douté. Hwang In-beom a égalisé à la 67e minute avant de participer à l’action du but victorieux inscrit par le remplaçant Oh Hyeon-gyu à la 80e. Une victoire méritée qui place la Corée du Sud à égalité de points avec le Mexique.

La compétition se poursuit vendredi avec l’entrée en lice du Canada à Toronto face à la Bosnie. Les coorganisateurs canadiens visent une première victoire en Coupe du monde et une qualification historique pour la phase à élimination directe.

Assoukatène