Les autorités américaines ont identifié dimanche le suspect arrêté après une tentative d’attaque armée visant un gala de presse auquel assistait le président Donald Trump comme étant Cole Thomas Allen, un professeur de 31 ans originaire de Californie, selon des informations rapportées par Associated Press et CNN.

L’homme, décrit comme ayant une formation en ingénierie et travaillant également comme créateur de jeux vidéo, a été arrêté samedi soir après avoir tenté de forcer l’entrée du dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche, organisé à Maison Blanche.

Selon la police, des coups de feu ont été échangés lors de l’intervention des forces de sécurité, qui ont rapidement neutralisé le suspect avant qu’il ne puisse pénétrer dans la salle. Un agent des forces de l’ordre a été touché par balle, mais son gilet pare-balles a évité des blessures graves.

Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent l’homme allongé au sol, menotté, entouré d’agents armés. Les autorités n’ont pas immédiatement confirmé l’authenticité de ces images, mais ont indiqué que le suspect avait été placé en détention sans autre incident.

S’exprimant peu après les faits, Donald Trump a qualifié l’individu de « loup solitaire » et de « cinglé », évoquant également « un assassin en puissance » qui aurait cherché à tuer. « Ce n’est pas la première fois ces dernières années que notre République est attaquée par un individu de ce type », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.

L’incident s’est produit dans le centre de Washington, où le périmètre de sécurité a été immédiatement renforcé. Les invités du gala, qui rassemble chaque année journalistes, responsables politiques et personnalités publiques, ont été confinés puis évacués sous protection.

Les autorités fédérales, dont le Secret Service, participent à l’enquête pour déterminer les motivations du suspect et vérifier s’il a agi seul. Aucune indication d’un réseau organisé n’a été fournie à ce stade.

Cet incident relance les inquiétudes sur la sécurité des événements publics aux États-Unis et sur la montée des actes de violence visant des institutions et des figures politiques. L’enquête se poursuit afin d’établir les circonstances précises et le mobile de l’attaque.

Cathy Manga