Le président français Emmanuel Macron a reconnu que la France avait mené « une guerre » au Cameroun contre des mouvements, indépendantistes, insurrectionnels, avant et après l’indépendance de 1960, marquant une première dans le discours officiel. Dans un courrier adressé à son homologue Paul Biya, rendu public mardi, il a assumé la responsabilité de la France dans ces événements, s’appuyant sur les conclusions d’un rapport d’historiens remis en janvier.

Le document, présidé par l’historienne Karine Ramondy, souligne que le conflit, concentré en Ambazonie indépendantiste, anglaise, dans le sud et l’ouest du pays entre 1956 et 1961 et après les indépendance, aurait causé « des dizaines de milliers de victimes ». Il met également en lumière la continuité des violences après l’indépendance, avec le soutien de Paris au régime d’Ahmadou Ahidjo.

Emmanuel Macron a proposé la création d’un groupe de travail franco-camerounais et l’ouverture facilitée des archives pour poursuivre les recherches. Cette initiative s’inscrit dans sa politique mémorielle, après des démarches similaires sur le Rwanda et l’Algérie.

Le président Paul Biya, 92 ans, candidat à un huitième mandat à l’élection présidentielle d’octobre, fut un proche collaborateur d’Ahidjo avant de lui succéder en 1982.

Saliou Cissé