De fortes explosions accompagnées de bruits évoquant le survol d’avions ont été entendues vers 2h00 du matin (6h00 GMT) samedi à Caracas, ont constaté des journalistes internationaux, ravivant les craintes d’une escalade militaire dans un contexte de tensions aiguës entre les États-Unis et le Vénézuéla.

Sur les réseaux sociaux, des vidéos et des photographies montrant de vastes incendies et d’importants panaches de fumée ont circulé dans la nuit, sans qu’il soit possible, dans l’immédiat, de localiser précisément l’origine des explosions. Selon plusieurs témoignages, les déflagrations semblent s’être produites dans le sud et l’est de la capitale vénézuélienne. Des bruits d’explosion continuaient d’être entendus vers 2h15, ont rapporté des habitants.

Les autorités vénézuéliennes n’ont pas fait de déclaration officielle dans l’immédiat et aucune information n’était disponible sur d’éventuelles victimes ou dégâts matériels.

Ces événements surviennent alors que le président américain Donald Trump a récemment durci sa rhétorique à l’égard du gouvernement de Nicolas Maduro. Washington a annoncé le déploiement d’une flottille de guerre dans les Caraïbes, et Donald Trump a évoqué publiquement la possibilité de frappes terrestres contre le Vénézuéla, affirmant que les jours du président vénézuélien étaient « comptés ».

Lundi, le président américain a déclaré que les États-Unis avaient détruit une zone de mise à quai utilisée par des navires accusés de participer au narcotrafic au Vénézuéla, ce qui constituerait, selon ses propos, la première attaque terrestre américaine sur le sol vénézuélien.

Nicolas Maduro a rejeté ces accusations et s’est voulu rassurant. Dans une interview diffusée jeudi, il a affirmé que « le système de défense nationale a garanti et garantit l’intégrité territoriale, la paix du pays et l’usage et la jouissance de tous nos territoires ».

Donald Trump accuse le président vénézuélien d’être à la tête d’un vaste réseau de narcotrafic, des accusations que Caracas dément, estimant que Washington cherche à renverser le pouvoir en place pour s’emparer des immenses réserves de pétrole du pays, les plus importantes au monde.

Cathy Manga