Une femme de 37 ans a été tuée par balle mercredi à Minneapolis par un agent de la police fédérale de l’immigration (ICE) lors d’une opération controversée, un drame qui a suscité une vive polémique aux États-Unis et ravivé les critiques contre cette agence.

La victime, identifiée par les médias américains comme Renee Nicole Good, mère de trois enfants, se trouvait au volant de son véhicule lorsqu’un agent de l’ICE a ouvert le feu à au moins deux reprises, selon plusieurs vidéos filmées par des témoins et authentifiées par des médias. Les autorités fédérales affirment que le policier a agi en état de légitime défense, une version contestée par des élus locaux et une partie de l’opinion publique.

Les faits

Selon un communiqué de la police de Minneapolis, les secours ont été appelés peu après 9h30 après des signalements de coups de feu. Les agents ont découvert une femme grièvement blessée par balle à l’intérieur d’un véhicule, près de l’intersection de Portland Avenue et de la 34e Rue, à moins de deux kilomètres du centre-ville. Transportée à l’hôpital, elle a succombé à ses blessures.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des agents en uniforme s’approchant d’un véhicule de couleur bordeaux, immobilisé en travers de la chaussée. Alors que la voiture commence à avancer, un agent tire en direction de la conductrice. Le véhicule finit sa course contre un poteau et une autre voiture, sous les cris de plusieurs témoins.

La police locale, citée par la BBC, a indiqué que la victime avait notamment été touchée à la tête.

La version des autorités fédérales

Le ministère américain de la Sécurité intérieure, dont dépend l’ICE, a affirmé que les tirs étaient survenus lors d’une opération anti-immigration perturbée par des manifestants. Dans un communiqué, il a déclaré que « des émeutiers ont commencé à bloquer les agents » et qu’une conductrice avait « transformé son véhicule en arme », tentant selon lui de renverser les forces de l’ordre.

La ministre de la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a affirmé qu’un agent avait tiré « craignant pour sa vie, celle de ses collègues et pour la sécurité du public ». Selon elle, la conductrice aurait tenté de foncer sur les agents alors qu’ils essayaient de dégager la route.

Le président Donald Trump a soutenu cette version sur son réseau Truth Social, accusant la conductrice d’avoir voulu renverser « violemment et sciemment » les agents de l’ICE. Il s’en est également pris aux manifestants opposés aux raids migratoires menés par l’agence depuis plusieurs mois.

Des versions contestées

Cette interprétation est remise en cause par plusieurs élus démocrates et par des témoins de la scène. Le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a jugé l’usage de la force « disproportionné » et a dénoncé ce qu’il considère comme un abus de pouvoir. « Il a fait un usage abusif de son pouvoir, ce qui a entraîné la mort d’une personne », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.

Selon des témoins interrogés par CNN, le véhicule de Renee Nicole Good était immobilisé depuis plusieurs minutes avant l’arrivée des agents et la conductrice ne se montrait pas agressive. Des images suggèrent que les roues de la voiture étaient tournées, ce qui, selon les critiques, indiquerait une tentative d’évitement plutôt qu’une attaque.

Qui était la victime

Renee Nicole Good, 37 ans, vivait à Minneapolis et était mère de trois enfants âgés de 15, 12 et 6 ans, selon l’agence Associated Press. Originaire du Colorado, elle a été tuée à quelques rues de son domicile. Son plus jeune fils est désormais orphelin, son père étant décédé en 2023.

Le rôle de la victime dans les manifestations contre l’opération de l’ICE reste flou. Sa mère a déclaré au Minnesota Star Tribune que sa fille n’avait « rien à voir » avec les actions contre la police de l’immigration. Des habitants de son quartier ont décrit une femme « pacifique » et engagée dans la vie locale.

La ministre Kristi Noem a pour sa part qualifié la victime de « terroriste intérieure », des propos qui ont suscité l’indignation de plusieurs responsables locaux.

Enquête et tensions politiques

Face à l’ampleur de la polémique, Kristi Noem s’est rendue à Minneapolis dans la nuit de mercredi à jeudi et a annoncé l’ouverture d’une enquête du FBI. Elle a néanmoins confirmé que les opérations de l’ICE se poursuivraient dans la ville.

Le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, a promis une enquête « complète et juste » et a indiqué que la garde nationale était prête à être mobilisée si nécessaire, tout en appelant au calme. « Trump veut un spectacle, ne le lui donnez pas », a-t-il écrit sur le réseau social X.

Plusieurs veillées et manifestations ont eu lieu à travers le pays, certains participants réclamant la dissolution de l’ICE, alors que la mort de Renee Nicole Good continue d’alimenter le débat national sur les méthodes de la police de l’immigration américaine.

Cathy Manga