Le président américain Donald Trump a provoqué une vive polémique en partageant une vidéo sur son compte Truth Social qui montrait brièvement l’ancien président Barack Obama et son épouse Michelle Obama sous les traits de singes, une image accusée de rappeler des stéréotypes racistes longtemps utilisés pour déshumaniser les personnes d’origine africaine.

La vidéo, d’environ une minute et marquée par des allégations infondées de fraude lors de l’élection présidentielle de 2020, se terminait par cette séquence controversée au cours de laquelle les visages des Obama étaient superposés sur des corps de primates pendant quelques secondes.

Face à une condamnation bipartite, y compris de la part de certains républicains, le message a été supprimé une douzaine d’heures plus tard. La Maison Blanche a déclaré qu’un employé avait publié par erreur la vidéo, mais n’a pas fourni de détails précis sur les circonstances de la diffusion.

« Nous faisons face à une administration raciste », a déclaré un expert en politique américaine non identifié dans un quotidien canadien, estimant que la diffusion ne pouvait être attribuée à une simple erreur.

La réaction a été immédiate sur les réseaux sociaux et à Washington. Le sénateur républicain Tim Scott, le seul sénateur noir du parti, a qualifié la vidéo de « la chose la plus raciste qu’il ait vue en provenance de cette Maison Blanche », tout en demandant qu’elle soit retirée et expliquée.

Chez les démocrates, les critiques ont dénoncé une utilisation de tropes racistes profondément offensants. Le chef démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a défendu l’héritage des Obama et appelé à une désapprobation claire de cette diffusion.

Le porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, avait d’abord décrit le post comme un simple « mème internet » avant que la position ne soit modifiée pour évoquer une erreur de publication.

L’incident suscite des interrogations sur le contrôle des communications officielles du président et relance les débats sur la responsabilité politique à l’égard des contenus partagés par des comptes associant figures publiques et médias sociaux.

Cathy Manga