Le Front de libération de l’Azawad (FLA), une coalition rebelle à dominante touarègue, a affirmé avoir pris le « contrôle total » de la ville stratégique de Kidal dans le nord du Mali, à l’issue d’une opération menée samedi, selon un communiqué publié tard dans la soirée.

Le groupe a indiqué que seule subsistait « une petite poche de résistance résiduelle », composée de soldats maliens et de combattants russes de l’« Africa Corps », retranchés dans un ancien camp de la mission de maintien de la paix de l’ONU, la MINUSMA.

Ces déclarations interviennent alors que les autorités de transition à Bamako ont fait état d’attaques coordonnées menées le même jour contre plusieurs localités, dont Bamako, Kati, Sévaré, Gao et Kidal. Le gouvernement a affirmé que les forces de sécurité avaient contenu les assauts, neutralisé plusieurs assaillants et repris le contrôle de la situation, faisant état de 16 blessés parmi civils et militaires.

« À l’heure actuelle, la situation est totalement sous contrôle », ont déclaré les autorités, appelant la population au calme et à la vigilance.

Le FLA a précisé que son opération avait été menée « en partenariat » avec le JNIM, une alliance jihadiste affiliée à Al-Qaïda. Il a décrit des attaques coordonnées visant notamment des positions militaires à Gao, dans le cadre d’une stratégie plus large de contrôle territorial.

Le groupe rebelle a justifié son offensive par une « logique de libération territoriale et de sécurité durable » dans la région de l’Azawad, tout en accusant les forces maliennes et leurs alliés russes de violations des droits humains. Il a également appelé Moscou à « reconsidérer son soutien » aux autorités militaires maliennes.

Aucune confirmation indépendante des revendications du FLA n’était disponible dans l’immédiat.

Kidal demeure depuis plus d’une décennie un foyer de tensions entre groupes séparatistes, factions jihadistes et forces gouvernementales. Le retrait de la MINUSMA en 2023 a profondément modifié l’équilibre sécuritaire dans le nord du Mali, laissant plusieurs anciennes bases onusiennes au cœur de rivalités entre acteurs armés.

La mention d’une coordination entre le FLA et le JNIM illustre la complexité croissante du conflit, dans un contexte marqué par des alliances mouvantes et une insécurité persistante dans la région sahélienne.

Saliou Cissé