Après plus de huit années de détention injuste, René Capain Bassène est libre. Libre ! Ce mot résonne comme un chant de victoire dans les forêts de Bayottes, sur les rives du fleuve Casamance et dans les cœurs de tout un peuple. Cette grâce présidentielle accordée par le chef de l’État, Bassirou Diomaye Faye, marque non pas seulement la fin d’un calvaire personnel, mais une grande victoire collective de la Casamance.

René Capain Bassène, journaliste d’investigation, historien rigoureux et fils authentique de notre terre, a payé cher son attachement à la vérité. Arrêté le 14 janvier 2018 dans des conditions qui resteront gravées comme une tache sur notre histoire judiciaire, il a été victime d’un complot ourdi dans l’ombre, d’une injustice criante, de mensonges fabriqués et, selon de nombreux témoignages, de tortures physiques et morales. Son seul « crime » ? Avoir documenté avec courage et honnêteté les racines profondes du conflit casamançais, refusant le silence et la propagande.

Aujourd’hui, nous saluons cette libération comme un triomphe de la résilience casamançaise. La Casamance a gagné. La vérité, même tardive, a fini par percer les ténèbres.

Hommage à la famille Bassène : un pilier de dignité

Nous rendons un hommage vibrant et respectueux à sa famille, qui n’a jamais fléchi.

Particulièrement à Odette Victorine Coly, son épouse généreuse, persévérante et d’une force rare. Pendant plus de huit ans, elle a élevé seule leurs enfants, affronté les épreuves avec une dignité exemplaire, multiplié les démarches, séché ses larmes en public pour mieux porter le combat. Odette, Victorine la victorieuse, est l’incarnation de la femme casamançaise à l’image d’Aline Sitoé Diatta: debout, fière et inébranlable.

Hommage à ses enfants, qui ont grandi avec l’absence d’un père injustement privé d’eux. Hommage à ses frères, à toutes les familles Bassène, Manga et Coly, qui ont porté cette croix avec une unité remarquable. Votre sacrifice n’a pas été vain. La Casamance vous est reconnaissante.

Une mobilisation historique qui a fait plier les montagnes

Cette victoire n’est pas arrivée par miracle. Elle est le fruit d’une mobilisation exceptionnelle, inédite dans l’histoire récente de notre région :
• Les femmes des bois sacrés, gardiennes des traditions et de la conscience collective ;
• La société civile casamançaise dans toute sa diversité ;
• Les dignitaires religieux, qui ont prié et intercédé avec sagesse ;
• Les populations de son quartier à Ziguinchor et celles de Toubacouta, restées solidaires jusqu’au bout ;
• Le collectif des avocats autour du brillant Maître Ciré Clédor Ly, qui n’ont jamais baissé les bras ;
• Les activistes des réseaux sociaux, portés par la puissante Diaspora casamançaise, infatigable dans la dénonciation ;
• L’apport précieux de Babacar Touré de Kewoulo ;
• Le Comité pour la Protection des Journalistes (CPJ) et ses 180 partenaires internationaux ;
• Et surtout à « César ce qui appartient à César », nous, journalistes casamançais de terrain, qui, les premiers, depuis ce funeste dimanche 14 janvier 2018, jour de son arrestation, n’avons cessé d’informer le monde. Plus d’une centaine d’articles, d’enquêtes, de tribunes. Aucun autre média n’a autant dénoncé le complot, l’injustice, le mensonge d’État et la torture. Nous l’avons fait par devoir, par honneur et par amour de la Casamance.

Cette libération est aussi la vôtre. Elle appartient à tous ceux qui ont refusé que la voix d’un homme libre soit étouffée.

René Capain Bassène sort la tête haute. Il n’a jamais renié ses convictions ni sa terre. Son combat pour la vérité, la paix et la mémoire du conflit casamançais reste intact. Que sa libération soit le début d’une nouvelle ère où le journalisme d’investigation en Casamance n’est plus criminalisé, mais protégé comme pilier de notre démocratie naissante.

Casamance, debout et  heureuse invaincue ! Ta voix a été entendue. Tes enfants les plus dignes reviennent. La vérité, comme le soleil sur le fleuve, finit toujours par triompher.

Que Dieu protège René, Odette, leurs enfants et toute la grande famille Bassène.

La lutte continue pour la libération de tous les prisonniers politiques casamançais,  mais aujourd’hui, nous célébrons.

Victoire pour Victorine ! Liberté pour René Capain Bassène ! Victoire pour la Casamance

Balanta Mané