Le phénomène El Niño est désormais « solidement installé » et devrait encore se renforcer dans les prochains mois pour atteindre une intensité « très forte » avec une quasi-certitude qu’il se prolonge jusqu’en février 2027, a alerté jeudi l’Organisation météorologique mondiale (OMM).

« El Niño s’est solidement installé et va s’intensifier pour devenir un phénomène de très forte intensité dans les mois à venir, avec des répercussions importantes sur les régimes de température et de précipitations, ainsi que sur les risques associés d’inondations, de sécheresses et de chaleurs extrêmes », alerte une nouvelle mise à jour de l’OMM.

L’épisode « devrait se renforcer encore au cours des prochains mois pour atteindre une très forte intensité avant de parvenir à son apogée vers la fin de l’année 2026 », prévient encore l’OMM.

En outre, souligne l’organisation, les dernières prévisions saisonnières des centres mondiaux de production de l’OMM indiquent « une probabilité exceptionnellement élevée » de près de 100% qu’El Niño se maintienne jusqu’en février 2027.

Les températures de surface de la mer dans cette zone du Pacifique équatorial sont déjà nettement supérieures à la moyenne et continuent d’augmenter.

Elles étaient en moyenne supérieure de 1,5°C aux normales entre mai et juillet 2026, puis de 2,0°C en juillet, relève l’OMM, évoquant aussi entre fin juillet et mi-août des relevés de 2,2°C à 2,6°C au-dessus de la moyenne, « ce qui témoigne de la poursuite du renforcement du phénomène ».

Sous la surface de l’océan, les températures océaniques étaient même dans certaines zones supérieures de plus de 8°C à la moyenne en juillet et au début du mois d’août.

Cathy Manga