Les autorités nigériennes ont accusé vendredi la France d’avoir « incité et entretenu » une tentative de mutinerie militaire fin août à Niamey. Réuni sous la présidence du général Abdourahamane Tiani, le Conseil des ministres a évoqué une « tentative de déstabilisation » dans la nuit du 28 au 29 août, imputée à des éléments dissidents d’une unité de renseignement du commandement des opérations spéciales. Selon le communiqué officiel obtenu par le Journal du Pays, cette opération aurait été « incitée et entretenue » par « le régime français de M. Macron » et s’inscrirait dans la continuité d’actions visant à ébranler la souveraineté du Niger et sa prise en main de ses ressources naturelles.

Le gouvernement a présenté ses condoléances aux familles des « martyrs civils et militaires », remercié les États de la Confédération AES, l’Algérie et la Russie, et annoncé la constitution d’un dossier en vue d’actions devant la justice internationale.

Paris a fermement rejeté ces accusations. Interrogé samedi sur RFI, le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot les a qualifiées de « pure fantaisie », affirmant que la France n’avait « ni intention ni moyen » de mobiliser une telle opération et y voyant une manière récurrente de lui imputer une responsabilité inexistante.

Ces déclarations font suite aux tirs à l’arme lourde qui avaient secoué Niamey dans la nuit du 28 au 29 août, près de l’aéroport, du palais présidentiel et de la télévision nationale. Le ministre de la Défense Salifou Mody avait évoqué un groupe de militaires « en rupture avec le règlement » ayant séquestré des camarades à la base aérienne 101 avant d’ouvrir le feu. Le 31 août, le président Tiani avait assuré que la situation était « totalement sous contrôle », remerciant l’Algérie pour son appui aérien.

Le 1er septembre, le capitaine Roger Gabriel, commandant de la première compagnie parachutiste, a déclaré à la télévision avoir reçu des appels de France, du Bénin, de Belgique, de Dubaï et du Tchad l’invitant à soutenir les insurgés, citant des proches de l’ex-président Bazoum et le chef d’état-major de l’armée de l’Air tchadienne. Le Bénin a rejeté toute implication.

Maléguène