Un grave accident de la route a fait au moins 24 morts samedi soir sur l’île volcanique de Fogo, au Cap-Vert. Le drame s’est produit vers 21 heures (heure locale) sur une route escarpée reliant Chã das Caldeiras à Campanas de Cima, dans le nord de la municipalité de São Filipe. Le bus, qui transportait principalement des élèves, a quitté la chaussée et a chuté dans un ravin rocheux d’environ 30 mètres de profondeur.

D’après les autorités locales, la majorité des passagers étaient des lycéens originaires des localités de Curral Grande et Ponta Verde. Ils participaient à une excursion organisée de manière privée par le conducteur du véhicule, une tradition annuelle qu’il organisait pour les élèves qu’il transportait habituellement, et non par les établissements scolaires. Le chauffeur figure parmi les victimes.

Dix-huit personnes ont également été blessées, dont quatre se trouvent dans un état grave. Les blessés, pour la plupart des jeunes, ont été transportés à l’hôpital régional São Francisco de Assis de São Filipe. Les opérations de secours se sont révélées particulièrement difficiles en raison du terrain accidenté et de l’accès limité au fond du ravin.

Le bilan a été confirmé par Nuías Silva, président de la municipalité de São Filipe, principale ville de l’île. Le président de la République, José Maria Neves, a présenté ses condoléances aux familles des victimes et souhaité un prompt rétablissement aux blessés. La municipalité a décrété deux jours de deuil et annoncé une réunion extraordinaire pour organiser l’aide aux proches.

Les circonstances exactes de l’accident restent à préciser et font l’objet d’une enquête. Des accidents de cette ampleur restent rares dans l’archipel, où les routes sont généralement en bon état.

Balanta Mané