Le Kenya et sa capitale Nairobi organiseront en 2029 les premiers Championnats du monde d’athlétisme jamais disputés sur le continent africain. L’annonce a été faite mardi 15 septembre 2026 par World Athletics, à l’issue de la réunion de son Conseil à Budapest. Munich, en Allemagne, a obtenu quant à elle l’édition 2031.

« Nous avons eu la chance d’avoir quatre candidatures de grande qualité pour 2029 et 2031 et la décision n’a pas été facile », a déclaré Sebastian Coe, président de World Athletics. Londres et Rome étaient également en lice. « Organiser nos Mondiaux pour la première fois en Afrique est historique. Nairobi nous a présenté un dossier à la fois convaincant et émouvant », a-t-il ajouté.

Cette attribution marque une étape majeure pour l’athlétisme africain. Le Kenya, deuxième nation la plus titrée de l’histoire des Mondiaux derrière les États-Unis, a bâti sa candidature sur son héritage exceptionnel (72 titres mondiaux et 38 médailles d’or olympiques, essentiellement en demi-fond et fond) et sur son expérience d’organisation. Nairobi a déjà accueilli les Mondiaux U18 en 2017 et U20 en 2021, tandis que Mombasa a reçu les Mondiaux de cross-country en 2007.

Les compétitions se dérouleront au stade de Kasarani (48 000 places), actuellement en pleine rénovation en vue de la Coupe d’Afrique des nations 2027. Ce lifting complet des infrastructures a conforté le dossier kenyan, après un premier échec pour l’édition 2025 attribuée à Tokyo.

Sebastian Coe a souligné que « l’athlétisme est tissé dans le tissu du pays » et a cité des légendes comme Eliud Kipchoge, Faith Kipyegon ou David Rudisha, qui ont contribué à porter la candidature. Le président kenyan William Ruto a salué une « victoire pour des générations d’athlètes ».

Munich accueillera quant à elle les Mondiaux 2031 dans son mythique stade olympique, troisième organisation allemande après Stuttgart (1993) et Berlin (2009). Les prochains Mondiaux se tiendront à Pékin en 2027, avant ce double rendez-vous historique en Afrique puis en Europe.

Saliou Cissé