C’est officiellement fini. Lionel Messi a disputé son dernier match avec l’Argentine dans la nuit du mardi 6 au mercredi 7 octobre 2026, face au Bénin. L’Albiceleste s’est imposée 3-0 dans un match amical au stade Monumental de Buenos Aires, devant plus de 85 000 spectateurs. Le légendaire numéro 10 a signé une dernière prestation de maître : deux passes décisives et un but.

Le Bénin restera dans l’histoire comme le dernier adversaire de Lionel Messi sous le maillot de la sélection argentine. Les Guépards, entraînés par Gernot Rohr, ont tenu bon en première période (0-0), mais ont cédé après la pause. Dès la 48e minute, Nicolás Otamendi, également en fin de carrière internationale, a ouvert le score d’une reprise de volée sur un corner parfaitement centré par Messi. Puis, à la 61e, le jeune Nico Paz, entré en jeu, a doublé la mise d’une frappe enroulée du gauche, encore sur une passe du capitaine. Enfin, à la 71e minute, Messi a transformé un penalty d’un tir puissant dans la lucarne, inscrivant son 126e but en sélection.

Cette soirée émotionnelle marquait la fin d’une carrière internationale de 21 ans. Messi quitte l’Albiceleste avec 208 sélections et 126 buts, records absolus. Vainqueur de la Coupe du monde 2022 et double champion d’Amérique, le huituple Ballon d’Or a été ovationné tout au long du match. Des hommages se sont multipliés : interruption de jeu à la 10e minute, cadeau du capitaine béninois, embrassades finales et spectacle de drones. Messi, en larmes, a conclu : « C’est difficile de parler. »

Le Bénin, 89e au classement FIFA, a offert une belle résistance, mais n’a pu empêcher cette dernière danse historique. Une page se tourne pour le football argentin et mondial.

Assoukatène