La Maison Blanche a annoncé, mercredi 7 août, que Barack Obama annulait la rencontre prévue avec le chef d’Etat russe Vladimir Poutine au début du mois de septembre. La Maison Blanche a justifié cette décision spectaculaire par le manque de « progrès » dans les relations russo-américaines.

« Après un examen approfondi (…) nous sommes parvenus à la conclusion que les relations bilatérales avec la Russie n’ont pas enregistré assez de progrès récents pour qu’un sommet américano-russe se déroule début septembre », a déclaré le porte-parole de M. Obama dans un communiqué qui mentionne notamment l’affaire Snowden.

La Maison Blanche avait laissé planer le doute depuis des semaines sur le maintien de cette rencontre bilatérale, alors que les relations entre Moscou et Washington se sont fortement détériorées en raison en particulier de l’asile accordé par les Russes au fugitif américain Edward Snowden.

Mardi, lors d’une émission de télévision, le président américain s’était dit « déçu » par la décision de la Russie d’accorder l’asile provisoire à Edward Snowden, l’ancien consultant de la NSA à l’origine des révélations sur le système de surveillance américain.

« Même si nous n’avons pas signé de traité d’extradition avec eux, traditionnellement nous avons essayé de respecter [leurs demandes] s’il y a un hors-la-loi ou un présumé hors-la-loi dans leur pays », a déclaré le président américain. Il avait alors précisé qu’il serait présent au sommet du G20 prévu les 5 et 6 septembre à Saint-Pétersbourg sans préciser s’il y rencontrerait le chef d’Etat russe.

Ibou Camara