L’ancien secrétaire général des Nations unies Boutros Boutros-Ghali est mort à l’âge de 93 ans, a annoncé mardi la présidence du Conseil de sécurité. Le diplomate égyptien avait dirigé l’ONU entre 1992 et 1996, en plein conflit au Rwanda et en ex-Yougoslavie.

Sa mort a été annoncée par l’ambassadeur vénézuélien Rafael Dario Ramirez Carreno, qui préside ce mois-ci le Conseil de sécurité. « Nous avons été informés que l’ancien secrétaire général Boutros Boutros-Ghali est décédé« , a-t-il déclaré au Conseil. Les membres présents ont observé un moment de silence en sa mémoire.

Né le 14 novembre 1922 au Caire, Boutros Boutros-Ghali était issu d’une grande famille de la minorité chrétienne copte d’Egypte. Son grand-père, assassiné en 1910, avait été Premier ministre. Après avoir fait la majeure partie de ses études à Paris, il était devenu professeur de droit à l’université du Caire et avait publié de nombreux ouvrages traitant des relations internationales.

M. Boutros-Ghali avait ensuite été nommé ministre d’Etat aux Affaires étrangères en octobre 1977. Durant ses 14 ans en poste, il a notamment joué un rôle clef dans la conclusion des accords de paix égypto-israéliens de Camp David (1978), puis du traité de paix (1979). Spécialiste des rapports Nord-Sud, il avait été le principal artisan de la politique africaine de l’Egypte.

Elu à l’ONU dans l’euphorie de la fin de la Guerre froide et de l’après guerre du Golfe, il a dû faire face à de sérieuses crises, avec des conflits en ex-Yougoslavie, en Somalie, au Moyen-Orient et le génocide au Rwanda.

Après la mort en Somalie de 18 soldats américains fin 1993 et les reculades des Nations unies dans les dossiers de l’ex-Yougoslavie et du Rwanda, il avait été pris comme bouc émissaire. Les Etats-Unis avaient même mis un veto à sa réélection.

Après son passage aux Nations unies, ce brillant intellectuel francophone et francophile avait été le premier Secrétaire général de la Francophonie, de 1997 à 2002.

Ibou Camara