Des dizaines d’habitants étaient pris au piège samedi après un nouveau tremblement de terre dans le sud-ouest du Japon, qui a tué au moins dix-huit personnes et provoqué destructions, incendies et glissement de terrain.

« Nous avons connaissance de nombreux endroits où des gens ont été ensevelis. La police, les pompiers et les soldats font tout leur possible pour les secourir« , a déclaré le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, lors d’un point presse à la mi-journée. Il avait évoqué plus tôt 76 cas.

Neuf personnes avaient déjà péri dans un premier séisme d’une magnitude de 6,5 survenu jeudi soir.

Ces nouvelles secousses ont mis à rude épreuve les nerfs des habitants, éprouvés par les répliques à répétition, et déclenché une gigantesque coulée de boue et de pierres dans la zone de Minami-Aso, emportant des maisons et coupant une autoroute.

Cathy Manga