Très affaibli depuis un AVC en 2013, mais qui entendait encore briguer un cinquième mandat en février, Abdelaziz Bouteflika a finalement et officiellement remis sa lettre de démission mardi soir à Tayeb Belaïz, président du Conseil constitutionnel devant le président du Conseil de la Nation (Chambre Haute), Abdelkader Bensalah. Ce dernier est chargé par la Constitution d’assurer l’intérim durant une période maximale de 90 jours au cours de laquelle une présidentielle doit être organisée.

À Alger, un concert de klaxons a accueilli la nouvelle et des Algérois, munis du désormais indispensable drapeau algérien, se sont rassemblés sur le parvis de la Grande poste, bâtiment emblématique du centre de la capitale.

Depuis plus d’un mois, des millions de manifestants à travers l’Algérie réclamaient dans le calme le départ d’Abdelaziz Bouteflika, mais aussi celui de son entourage et plus largement du « système » au pouvoir.

« Nous sommes confiants dans la capacité de tous les Algériens à poursuivre cette transition démocratique dans ce même esprit de calme et de responsabilité » qui a prévalu ces dernières semaines, a déclaré mardi soir Jean-Yves le Drian, ministre des Affaires étrangères de la France, ancienne puissance coloniale de l’Algérie. « Il revient aux Algériens de décider comment gérer cette transition en Algérie« , a estimé de son côté le département d’État américain.

Pierre Coly