C’est l’une des attaques les plus meurtrières contre les forces maliennes en 2021. Au moins 31 soldats maliens ont été tués lundi 15 mars dans une attaque attribuée à des djihadistes dans le nord-est, près des frontières du Burkina Faso et du Niger.

Un précédent bilan faisait état de 11 morts, 11 disparus et 14 blessés. Ce bilan n’a cessé de s’aggraver depuis un premier communiqué publié tard lundi, plusieurs heures après l’attaque menée en milieu de journée contre la relève du poste de Tessit, au sud-ouest d’Ansongo. Il pourrait s’alourdir encore, d’autres sources citant des chiffres encore plus élevés.

La relève est tombée dans une embuscade tendue par une centaine d’hommes à bord de pick-ups et sur des motos, selon un récit fait antérieurement par l’armée sur les réseaux sociaux.

« Le nouveau bilan est de 31 militaires maliens tués. Les blessés ont été transportés à Gao pour des soins », a indiqué un commandant local s’exprimant sous le couvert de l’anonymat en raison de ses contraintes hiérarchiques. Un élu local a évoqué sous le sceau de l’anonymat 34 soldats tués.

Ibou Camara