Au moment où la force française « anti-djihadiste » « Barkhane » a débuté mardi matin la phase finale du transfert de sa base de Kidal, dans le nord du Mali, vers la force des Nations unies (Minusma) et de l’armée malienne, le soldat Adrien Quélin est mort mardi dans un accident, annonce ce mercredi matin l’armée française.

Le « maréchal des logis » de 29 ans, mécanicien de la Force Barkhane « effectuait une opération de maintenance sur un camion » quand il a été grièvement blessé par « la bascule de la cabine » du véhicule, précise l’Armée. « Malgré la prise en charge immédiate par les secours sur place, il n’a pas pu être réanimé. »

Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes de l’accident.

La France a entrepris en juin de réorganiser son dispositif militaire au Sahel, en quittant notamment les bases les plus au nord du Mali (Kidal, Tombouctou et Tessalit) et en prévoyant de réduire ses effectifs dans la région d’ici à 2023 à 2 500-3 000 hommes, contre plus de 5 000 aujourd’hui.

Cathy Manga