Le pape Léon XIV a entamé samedi une visite en Angola, troisième étape de sa tournée africaine, dans un pays riche en pétrole mais marqué par une pauvreté persistante et de profondes inégalités.

Arrivé à Luanda peu avant 15h00, le souverain pontife a été accueilli avec les honneurs réservés aux chefs d’État, après avoir conclu au Cameroun une messe rassemblant près de 200.000 fidèles à Yaoundé. Dans son homélie, il a exhorté la population à faire preuve de « courage » pour transformer les structures sociales, dans un pays dirigé depuis des décennies par Paul Biya.

À bord de l’avion, Léon XIV a tenu à dissiper toute interprétation politique de ses récents discours, rejetant l’idée d’un affrontement avec Donald Trump. Il a souligné que ses critiques d’un monde « ravagé par une poignée de tyrans » avaient été rédigées bien avant les réactions du dirigeant américain.

En Angola, où environ 44 % de la population est catholique, la visite du pape suscite un fort enthousiasme. « C’est comme si Dieu était tout près de nous », confie une habitante de Luanda. Mais derrière cette ferveur, les attentes sont élevées dans un pays où près d’un tiers de la population vit sous le seuil de pauvreté, malgré des décennies d’exploitation pétrolière.

Léon XIV devrait rencontrer dimanche le président João Lourenço avant de célébrer une messe géante. Il se rendra ensuite à Muxima, haut lieu de pèlerinage, puis à Saurimo.

Au Cameroun, le pape s’est également attaqué aux injustices économiques, dénonçant l’exploitation du continent et mettant en garde contre les dérives de l’intelligence artificielle dans les conflits. Élu en 2025, il semble désormais adopter un ton plus affirmé, dans la lignée de ses prédécesseurs comme Jean-Paul II.

Son voyage africain doit s’achever mardi avant une dernière étape en Guinée équatoriale.

Saliou Cissé