Le ministère gambien de l’Éducation de base et secondaire (MoBSE) a annoncé lundi l’introduction de sept langues locales dans l’enseignement précoce, marquant un tournant majeur dans la politique éducative du pays.

Désormais, les enfants apprendront en Jola, Mandinka, Manjak, Pulaar, Sérère, Soninké et Wolof, en complément de l’anglais, jusque-là seule langue d’enseignement de la maternelle à l’université dans ce pays anglophone de 2,7 millions d’habitants.

Cette réforme s’inscrit dans le Programme d’éducation linguistique 2025-2030 et vise à améliorer les compétences fondamentales en lecture, écriture et calcul dès les premières années de scolarité. Elle ambitionne également de réduire le décrochage scolaire et de promouvoir une éducation plus inclusive, notamment pour les élèves sourds et malentendants grâce à l’intégration de la langue des signes.

Selon le MoBSE, l’utilisation des langues locales permettra aux élèves de mieux comprendre les enseignements en les reliant à leur environnement culturel et linguistique.

Un document publié en 2025 par l’UNESCO indique que les enfants instruits dans leur langue maternelle en Afrique ont 30 % plus de chances de lire avec compréhension à la fin du primaire que ceux apprenant dans une langue étrangère.

L’organisation recommande ainsi le développement du multilinguisme dans les systèmes éducatifs. À ce jour, 31 pays africains ont adopté des politiques en ce sens, avec des résultats jugés encourageants.

Au Mozambique, par exemple, l’introduction de langues locales dans un quart des écoles a entraîné une hausse de 15 % du taux de réussite scolaire.

Avec cette initiative, la Gambie rejoint plusieurs pays africains engagés dans cette voie, dont le Burkina Faso, le Mali, le Niger et le Cameroun.

Le MoBSE qualifie la réforme d’« avancée majeure vers un système éducatif plus inclusif et équitable ».

Maléguène