Le Portugais Cristiano Ronaldo a officialisé jeudi 5 novembre 2026 sa retraite de l’équipe nationale sur les réseaux sociaux. À 41 ans, le quintuple Ballon d’Or a publié une vidéo émouvante dans laquelle il déclare « rendre le numéro 7 » de la Seleção après 23 ans de carrière internationale.

Dans son message, Ronaldo s’adresse directement au peuple portugais : « Le jour est venu de rendre le maillot numéro 7 de notre sélection. Je n’ai jamais estimé qu’il m’appartenait seul. Pendant 23 ans, j’ai eu le privilège et la responsabilité de le porter. » Il ajoute que cette décision, difficile, a été prise « avec la tête et avec le cœur ». Le joueur d’Al-Nassr remercie sa famille, ses coéquipiers, les entraîneurs et les supporters, soulignant que « le Portugal restera toujours une partie de moi ».

Avec 146 buts en 234 sélections, Ronaldo détient les records mondiaux d’apparitions et de buts en équipe nationale masculine. Capitaine emblématique, il a mené le Portugal à son premier titre majeur lors de l’Euro 2016, remporté en France. Il a également contribué aux victoires en Ligue des nations en 2019 et 2025. Sa dernière apparition sous le maillot lusitanien remonte au 24 septembre 2026, lors d’une victoire 1-0 contre le pays de Galles.

Cette annonce intervient dans un contexte tendu. Fin septembre, Ronaldo avait quitté le camp d’entraînement après un désaccord avec le sélectionneur Jorge Jesus, qui ne l’avait pas titularisé. Il avait écopé d’une suspension de 30 jours. Malgré des tentatives de réconciliation de la Fédération portugaise, le joueur a choisi de tirer un trait définitif.

Ronaldo continue sa carrière en club en Arabie saoudite, où il poursuit son objectif des 1 000 buts en carrière. La Fédération portugaise a indiqué vouloir lui rendre un hommage à la hauteur de son héritage. Une page se tourne pour le football portugais et mondial.

Ibou Camara