Le bilan de la gigantesque coulée de boue qui a dévasté la ville de Mocoa s’est alourdi à 254 morts, dont 43 enfants, après des pluies torrentielles dans la région andine du nord-ouest de l’Amérique du Sud.

« On m’informe que le bilan s’est alourdi à 254 morts« , a écrit le président Juan Manuel Santos sur son compte Twitter, après le débordement de trois rivières dans la nuit de vendredi, provoquant « un océan de boue » qui a tout emporté, selon des témoins.

Au moins « 43 sont des enfants. Nos prières les accompagnent. Nos condoléances vont à leurs familles« , a ajouté lors d’une allocution le chef de l’Etat, qui a pris la direction des secours et des travaux de réparation sur place.

Sous un ciel chargé, la chaleur et l’humidité imprégnaient Mocoa, ville de 40.000 habitants et chef-lieu du Putumayo, où la pluie avait cessé dimanche. De nombreux habitants tentaient de retrouver leurs proches dans les décombres ou de sauver quelques biens de la boue.

Ibou Camara