Le président chinois Xi Jinping est arrivé mercredi 23 septembre 2026 aux États-Unis pour un sommet de trois jours avec Donald Trump, sa première visite d’État à Washington depuis plus d’une décennie. L’accueil a été exceptionnel : Trump et la Première dame Melania Trump se sont rendus en personne à la Joint Base Andrews, où un tapis rouge de 30 mètres, une garde d’honneur et un survol de bombardiers B-1 attendaient le couple présidentiel chinois, Xi et son épouse Peng Liyuan.

Peu après l’atterrissage, le secrétaire au Trésor Scott Bessent a annoncé que Washington et Pékin avaient convenu de prolonger leur trêve commerciale, initialement prévue jusqu’en novembre, jusqu’au 10 janvier 2027. Cet accord, fruit de négociations préalables, suspend certaines hausses de droits de douane et vise à sécuriser l’approvisionnement en terres rares.

Dans une déclaration écrite diffusée par les médias d’État chinois, Xi a plaidé pour que les deux pays soient « partenaires plutôt que rivaux ». Il a souligné que les intérêts des peuples chinois et américain sont « profondément imbriqués » et que le « grand renouveau de la nation chinoise » peut coexister avec le projet de « Make America Great Again ».

Xi est accompagné de hauts responsables, notamment Cai Qi, son bras droit, et le ministre des Affaires étrangères Wang Yi. Jeudi, un dîner d’État à la Maison-Blanche réunira des dirigeants de la tech et de l’IA américains (dont Jeff Bezos, Elon Musk, Sundar Pichai, Jensen Huang ou Sam Altman). La présence de chefs d’entreprise chinois reste incertaine, Pékin pouvant juger leur participation risquée.

Les discussions porteront sur le commerce, l’intelligence artificielle, les terres rares, Taïwan et l’Iran. Si Trump affiche un enthousiasme marqué, la relation reste fragile et l’accueil chaleureux pourrait irriter une partie de sa base. Ce sommet, placé sous le signe de la stabilité, vise davantage à gérer les tensions qu’à les résoudre.

Cathy Manga