Le missionnaire américain Kevin Rideout a été libéré après plus de neuf mois de captivité au Niger. Enlevé le 21 octobre 2025 devant son domicile à Niamey, la capitale nigérienne, par trois hommes armés, il se trouve désormais en bonne santé et pris en charge par les autorités américaines.

L’organisation chrétienne SIM International, pour laquelle Rideout travaillait depuis 19 ans comme missionnaire et pilote, a confirmé vendredi 14 août 2026 sa libération. « Nous sommes reconnaissants de confirmer que notre bon ami et frère en Christ, Kevin Rideout, a été libéré après plus de neuf mois de captivité. Kevin est en bonne santé sous la responsabilité de responsables américains », a déclaré l’organisation. Il devrait bientôt retrouver sa femme Krista, leurs enfants et le reste de sa famille.

Le président américain Donald Trump a salué la nouvelle sur Truth Social : « Je suis fier d’annoncer que Kevin Rideout, un merveilleux missionnaire chrétien, est de retour sous la garde des États-Unis. […] Kevin, les États-Unis d’Amérique se réjouissent de vous accueillir chez vous. Content d’avoir aidé ! » Il a précisé que Rideout avait été enlevé par des « terroristes djihadistes » en Afrique de l’Ouest.

Les circonstances exactes de la libération restent floues. Aucun groupe armé n’a revendiqué l’enlèvement. Rideout aurait été emmené vers la région de Tillabéri, zone d’activité de groupes islamistes liés à Al-Qaïda ou à l’État islamique. Des responsables américains ont indiqué qu’il était sous la garde du FBI et en bon état de santé, sur la base d’images prouvant qu’il était vivant.

Ce dossier figurait parmi les priorités de la Maison Blanche et du commandement américain pour l’Afrique depuis l’enlèvement. Le Niger, dirigé par une junte militaire depuis 2023, fait face à une insécurité croissante liée aux groupes jihadistes dans le Sahel. La libération de Kevin Rideout met fin à de longs mois d’incertitude pour sa famille et ses proches.

Assoukatène