L’ambassade des États-Unis en Ouganda a annoncé lundi la suspension temporaire de tous les services de visa dans le pays en raison de l’épidémie d’Ebola qui touche actuellement l’Afrique de l’Est et la République démocratique du Congo (RDC).

Dans un communiqué, la représentation diplomatique américaine à Kampala a indiqué que cette mesure, entrée en vigueur le 18 mai, visait à « privilégier la santé publique et la sécurité des opérations de l’ambassade ».

La suspension concerne à la fois les visas d’immigration et les visas non-immigrants, notamment pour les touristes, les voyageurs d’affaires, les étudiants et les visiteurs participant à des programmes d’échange.

Cette décision intervient alors que les autorités sanitaires internationales renforcent leur mobilisation face à la propagation du virus. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont annoncé l’envoi de personnel supplémentaire en RDC et en Ouganda, tandis que le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a indiqué déployer un expert auprès de son homologue africain en Éthiopie afin de soutenir la coordination opérationnelle.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment qualifié la flambée d’Ebola en RDC et dans l’Ouganda voisin d’« urgence de santé publique de portée internationale ».

Selon le directeur général du CDC Afrique, Jean Kaseya, plus de 100 décès suspects ont été recensés en RDC depuis le début de l’épidémie. L’Ouganda a confirmé pour sa part deux cas liés à des voyageurs arrivant de RDC, dont un décès.

D’après l’OMS, l’épidémie actuelle est provoquée par la souche Bundibugyo du virus Ebola, connue pour provoquer des symptômes tels que fièvre, douleurs musculaires, éruptions cutanées et, dans certains cas, des hémorragies.

Le virus se transmet par contact direct avec des fluides corporels infectés ou des matériaux contaminés. Selon Médecins Sans Frontières, le taux de mortalité associé à la souche Bundibugyo est estimé entre 25 % et 40 %.

Maléguène