Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a averti mercredi que l’épidémie d’Ebola qui touche la République démocratique du Congo (RDC) et l’Ouganda représente un risque élevé aux niveaux national et régional, tout en restant faible à l’échelle mondiale.

Lors d’un point de presse à Genève, le chef de l’OMS a annoncé que l’agence avait déclaré plus tôt cette semaine une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), afin de mobiliser une réponse mondiale rapide face à la propagation du virus. Il s’agit, selon lui, de la première fois qu’un directeur général de l’OMS prend une telle décision avant même la réunion d’un comité d’urgence dans le cadre du Règlement sanitaire international.

« L’OMS évalue le risque de l’épidémie comme élevé aux niveaux national et régional, et faible au niveau mondial », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus après des consultations avec les ministres de la Santé de la RDC et de l’Ouganda. (who.int)

Selon l’OMS, 51 cas confirmés ont été recensés en RDC, principalement dans les provinces de l’Ituri et du Nord-Kivu, notamment à Bunia et Goma. L’Ouganda a de son côté signalé deux cas confirmés à Kampala, dont un décès lié à des voyageurs en provenance de RDC.

L’organisation estime toutefois que l’ampleur réelle de l’épidémie pourrait être bien plus importante, avec près de 600 cas suspects et 139 décès suspects. « Nous nous attendons à ce que ces chiffres continuent d’augmenter », a averti le chef de l’OMS.

Les inquiétudes portent notamment sur la transmission dans des zones urbaines densément peuplées, les infections parmi les personnels de santé et les déplacements massifs de population dans l’est de la RDC, où l’insécurité s’est aggravée ces derniers mois.

L’OMS a précisé que l’épidémie était causée par la souche Bundibugyo du virus Ebola, contre laquelle aucun vaccin ni traitement homologué n’existe actuellement. L’agence a débloqué 3,9 millions de dollars d’aide d’urgence et déployé du personnel ainsi que du matériel médical pour soutenir la riposte.

Maléguène