Le pape Léon XIV a appelé ce weekend  les communautés chrétiennes et musulmanes au Sénégal à renforcer le dialogue interreligieux afin de lutter contre les tensions, les radicalisations et les conflits qui fragilisent plusieurs régions d’Afrique.

S’exprimant devant des représentants des confréries musulmanes et des communautés chrétiennes à Dakar, le souverain pontife a qualifié le dialogue interreligieux de « moyen précieux pour atténuer les tensions et construire une paix durable ». Il a estimé que « la politique et la diplomatie peuvent s’appuyer sur des forces morales capables d’apaiser les tensions, de prévenir les radicalisations et de promouvoir une culture d’estime et de respect mutuel ».

Le pape est revenu sur son récent voyage apostolique au Cameroun, effectué en avril, au cours duquel il avait déjà plaidé pour la réconciliation dans les régions touchées par les violences séparatistes et les attaques armées.

Devant ses interlocuteurs sénégalais, Léon XIV a salué la tradition d’hospitalité du pays, incarnée par le concept wolof de « tarenga », qu’il a décrit comme « un trésor de fraternité » à préserver « non seulement pour votre nation, mais pour l’humanité tout entière ».

Le souverain pontife a également dressé un tableau préoccupant de la situation sur le continent africain, évoquant les conflits armés persistants, les crises humanitaires, les inégalités économiques, la montée de l’extrémisme violent ainsi que les flux croissants de migrants et de réfugiés. Il a aussi mis en garde contre « les discours de haine qui empoisonnent le tissu social » et « l’érosion des repères éthiques et spirituels, particulièrement chez les jeunes » surtout en Casamance.

Dans ce contexte, Léon XIV a estimé que « le monde a besoin d’une diplomatie et d’un dialogue religieux fondés sur la paix, la justice et la vérité ». Il a insisté sur la responsabilité commune des chrétiens et des musulmans de condamner « toute forme de discrimination et de persécution fondée sur la race, la religion ou l’origine » et de refuser « toute instrumentalisation du nom de Dieu à des fins militaires, économiques ou politiques ».

Le Sénégal, pays à majorité musulmane où les relations entre communautés religieuses sont historiquement apaisées, est souvent agité, ce qui met en cause la coexistence religieuse en Casamance et en  Afrique de l’Ouest.

Concluant son discours, le pape a appelé à « répondre aux conflits par des gestes de fraternité » et à « ouvrir nos cœurs aux autres, sans craindre les différences », souhaitant une « collaboration toujours plus profonde pour le bien de l’humanité ».

Maléguène