Des soldats de plusieurs pays dont gambiens venant du Sénégal au nord de la Gambie selon les autorités du pays, ont attaqué mardi 30 décembre au matin le palais présidentiel à Banjul et ont été repoussés, en l’absence du président Yahya Jammeh, en visite privée à Dubaï, aux Emirats arabes unis. D’après un officier gambien, trois assaillants ont été tués dans l’attaque, dont le chef présumé du complot. « Il s’agit d’un un ex-capitaine du nom de Lamin Sanneh, qui est un déserteur de l’armée », a-t-il précisé. Un autre assaillant a été capturé sur les lieux avant d’être « remis à la NIA (Agence nationale du renseignement) pour interrogatoire ».

A Banjul, des militaires et des policiers ont été déployés dans les rues, vidées des habitants. Des patrouilles militaires invitaient les populations au calme et à rester chez elles. Les commerces et les banques de la ville restaient fermées en début d’après-midi. La radio nationale a été coupée pendant quelques heures mais émettait de nouveau mardi en fin de matinnée, diffusant ses programmes habituels. « La police et l’armée contrôlent [actuellement] entièrement la situation », a assuré une autorité du pouvoir à notre journaliste sur place.

Le Journal du Pays vous offre le discours radio diffusé de Yahya Jammeh:

« Compatriotes Gambiens,
A 01 heure ce matin, des forces loyales à Lamin Sanneh, disgracié et ancien Commandant des Forces armées, ont envahi la Gambie, à partir du Sénégal avec comme objectif de renverser son gouvernement légitime.
Un groupe d’hommes armés a attaqué le palais présidentiel et le poste militaire de Denton Bridge, avant d’être rapidement repoussés.
Quatre des insurgés ont été tués et quatre autres capturés. Sanneh qui a subi des blessures pourrait être mort dans l’attaque.
Aucun gambien n’est plus affecté que moi, par ce complot odieux perpétré par Sanneh, qui ajoute au péché de trahir un ami, l’ignominie d’une haute trahison.
Soyez assurés que les ennemis du peuple ont été vaincus, et que je vais être de retour de ma visite d’Etat en France immédiatement, afin de superviser l’enquête et de m’assurer que les auteurs de ce complot seront traduits en justice. »

Sur l’ensemble de la Casamance, les troupes combattantes du Mouvement des Forces Démocratiques de la Casamance (MFDC) sont en état d’alerte maximum et ont appelé les réservistes de rejoindre d’ici 24 heures les cantonnements du maquis.

Balanta Mané