Tout est partie de là, les réseaux de télévision Américaine ont fait ces derniers jours, des émissions spéciales sur le médecin américain qui a contracté la fièvre Ebola, sur son retour aux Etats-Unis et sur les risques potentiels présentés par les délégations qui viennent d’Afrique. C’est du moins le premier  regard porté par la presse américaine sur le premier sommet Etats-Unis/Afrique.

Décidément ce sommet a prit une tournure dramatique pour le continent noire et les chefs d’État invités par le Président Obama. Les autorités américaines ont mis en exécution leur menace de tester tous les chefs d’État africains venant de la zone infectée par le virus Ebola.

Le Président Nigérian Jonathan Goodluck  sera le premier dirigeant africain à subir l’affront des américains. Les Chefs d’Etat de la Sierra Leone et du Libéria ont déclaré forfait et ils ont décliné l’invitation du Président Obama pour éviter la scène humiliante subie par le Président Nigérian. Ces derniers ont préféré rester chez eux et lutter contre l’insistance de ce virus face à des populations en manque de technologie et de moyens médicaux appropriés pour éradiquer voire même faire face à cette pandémie qui sous le couvert d’un monde en manque de solidarité et de sincérité dans la collaboration et les partenariats continue à faire des ravages.

Après tout cela, Barack Obama et son équipe veulent faire croire aux yeux du monde que “l’enjeu principal de ce sommet  est le repositionnement géopolitique des Etats-Unis en Afrique“.

Où en est le plan Power Africa ?

Il y a pile un an, le président Barack Obama avait annoncé cette initiative qui se fixe pour objectif de doubler l’accès à l’électricité en Afrique en 2018. Le programme est doté de 7 milliards de fonds publics auxquels s’ajoutent 14 milliards promis par les secteurs publics et privés américains. L’objectif de 2018 sera-t-il tenu ? Rien n’est moins sûr.

Pour ce plan, douze agences gouvernementales américaines, pilotées par USAID, sont impliquées dans Power Africa, qui a désigné six pays pour sa première phase : le Ghana, le Liberia, le Nigeria, l’Ethiopie, le Kenya et la Tanzanie.

Le modèle retenu est novateur, selon Amadou Sy, chercheur à la Brookings Institution de Washington. « C’est un modèle qui donne au secteur public américain le rôle de sherpa du secteur privé, pour clarifier, arriver à une bonne estimation des risques, et aussi à des solutions pour offrir des garanties partielles, des cautions pour les investissements engagés par les entreprises, le tout sur un nombre limité de pays. Donc, moi je le vois comme un laboratoire, et avec l’annonce de quatorze milliards de dollars par le secteur privé, le départ est plutôt prometteur. »

Encore faut-il que ce concept fonctionne. « Des sites de centrales ont été identifiés, mais nous sommes loin du compte », estime Stephen Hayes. Il dirige le Corporate Council on Africa, l’organisme qui fédère les entreprises américaines présentes en Afrique. « Identifier des sites et finaliser des contrats sont deux choses différentes. Et même lorsque vous avez un contrat, il faudra du temps pour construire les centrales et les faire tourner. Donc j’aimerais voir plus de résultats pour la deuxième année. Les entreprises américaines ont essuyé les plâtres, elles sont allées en Afrique, mais les obstacles viennent surtout du financement, côté américain. Il est très difficile pour nos entreprises d’avoir des financements. »

« Accroître l’accès à l’électricité va aider l’Afrique et les Africains »

Stephen Hayes souhaite que le mécanisme bancaire public Ex-Im Bank prenne plus de risques en Afrique. Des critiques estiment que Barack Obama avec Power Africa œuvre surtout pour que les entreprises de son pays décrochent de juteux contrats. Chris Coons est sénateur démocrate et dirige le sous-comité à l’Afrique au Sénat. Il ne voit pas où est le problème. « Permettre aux entreprises américaines d’avoir accès à ces marchés, de créer des marchés dans les infrastructures liées à l’électricité, va aider les pays africains », affirme le sénateur. « Cela va développer le secteur industriel en Afrique, mais aussi les services de santé, les services éducatifs, qui ont besoin d’électricité. Accroître l’accès à l’électricité va aider l’Afrique et les Africains ». Le sénateur estime que Barack Obama n’a à rougir de rien : « Il est tout à fait approprié pour les Etats-Unis d’aider les entreprises américaines à se procurer des opportunités en Afrique. C’est ce que font nos concurrents, et lorsque cela se fait d’une manière équitable et juste, ce qui est notre cas, c’est quelque chose qui peut, je pense, aider à la fois les Etats-Unis et l’Afrique. »

Les entreprises américaines et africaines devraient confirmer leurs engagements à coup d’annonces assorties de millions de dollars par centaines tout au long du sommet Etats-Unis-Afrique.

 Pour nombre d’observateurs, ce sommet vient trop tard. La Chine, la France, la Turquie et le Japon organisent depuis longtemps des sommets avec l’Afrique. Barack Obama a attendu son deuxième mandat pour lancer son programme Power Africa, son deuxième mandat pour entamer une tournée en Afrique, et son deuxième mandat pour organiser ce sommet. « L’administration Obama s’est totalement focalisée sur l’Asie et a négligé l’Afrique », explique l’universitaire américain Ricardo René Larémont. « Elle a laissé le terrain aux Chinois, aux Brésiliens et aux Français. Ce que l’on voit durant le sommet, c’est de l’affichage, du théâtre, qui n’est pas représentatif et pour cause le faible niveau de relations entre les Etats-Unis et le continent africain », affirme le chercheur spécialiste de l’Afrique pour le think tank Atlantic Council.

D’ailleurs les délégations africaines et les patrons africains estiment de leur côté que les Américains ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes, car ils ont une vision dépassée du continent et une perception des risques qui ne correspond en rien à la réalité. Le milliardaire nigérian, Aliko Dangote, le président du Ghana et la ministre des Finances du Nigeria l’ont dit sans détour. Ils ont aussi encouragé les Américains à se rendre physiquement en Afrique pour être plus visibles. Mo Ibrahim a dit que les Américains faisaient les choses à l’envers avec ce sommet. Au lieu d’inviter les Africains aux Etats-Unis pour leur dire qu’ils veulent investir sur leur continent il aurait été plus judicieux d’aller les voir chez eux, a déclaré le milliardaire natif du Soudan.

En somme, le sommet Afrique-Etats-Unis se résume ainsi.

La journée du lundi a été consacrée à la société civile, aux accords Agoa, que les Africains veulent à tout prix voir reconduits mais cet accord de libre-échange entre les Etats-Unis et le continent arrive à échéance dans un an et le problème qui se pose est que même avec le soutient de la maison blanche, il revient au congrès de voter et actuellement la Chambre des représentants, à majorité républicaine n’est pas au beau fixe avec Barack Obama. S’était aussi le lieu de parler du programme d‘électrification Power Africa qui tarde à concrétiser. Cependant, chaque délégation a pu participer à des ateliers sur « la paix et la sécurité », « les changements climatiques » ou « la sécurité alimentaire ».

Les organisations de la société civile ont, de leur côté, organisé un forum au cours duquel le vice-président américain Joe Biden, et le secrétaire d’État John Kerry se sont exprimés. Le vice-président Joe Biden a comparé la corruption à un cancer qui éloigne les investisseurs, empêche le développement, et donc l’émergence d‘une classe moyenne africaine. Il ajoute en disant que les Etats-Unis lient toujours bonne gouvernance, investissement et développement économique. Une vérité bien loin de la réalité Américaine, néanmoins une bonne conduite à tenir pour le bien être de l’Afrique.

John Kerry, pour sa part a une nouvelle fois demandé aux chefs d’Etat africains de ne pas modifier la Constitution de leur pays afin de rester au pouvoir.

Christopher Fomunyoh patron du bureau Afrique du National Democratic Institute, soutient le secrétaire d’Etat en disant que les projets de ces chefs d’Etat sortants sont d’un autre temps : « Ce n’est plus un secret que les jours des présidents à vie sont dépassés, ce n’est plus un secret que les Africains aspirent à être gouvernés autrement, ce n’est plus un secret que dans de nombreux pays, les tensions sociales et politiques sont liées à la volonté de certains chefs d’Etat africains de s’éterniser au pouvoir. »

Toute la journée du mardi, avant le dîner à la Maison Blanche, a été consacrée aux affaires. Les chefs d’Etats africains, accompagnés de patrons africains, ont pût nouer des contacts, cependant le président sénégalais, Macky Sall, et le tunisien Moncef Marzouki se sont, quant à eux un peu agacés de la méconnaissance de l’Afrique constatée chez leurs interlocuteurs américains du monde politique ou des affaires, rappelant que ce continent compte 54 pays, que chacun présente des caractéristiques très différentes. La crise actuelle en Libye ou l’épidémie de fièvre Ebola ne peuvent ternir l’image de tout un continent. S’était aussi le lieu de faire la promotion de leurs pays, voir même signer des contrats avec les directeurs exécutifs des multinationales américaines comme la réussi le Sénégal avec l’IFC. En effet la branche du secteur privé du Groupe de la Banque mondiale, a signé aujourd’hui un accord de financement de 93,4 millions d’euros avec Melec PowerGen pour développer la centrale Tobene au Sénégal. Le projet fournira de l’électricité à plus d’un million et demi d’habitants au Sénégal.

Situé à 90 kilomètres au nord-est de Dakar, le producteur d’énergie indépendant de 96 mégawatts (IPP) a été conçu pour fournir l’électricité nécessaire aux consommateurs et aux entreprises au Sénégal.  Le financement de l’IFC comprend un prêt de 28,5 millions d’euros pour le compte de l’iFC,25 millions d’euros de crédit syndiqué du Fonds Em erging Africa Infrastructure du Royaume-Uni (EAIF), 25 millions d’euros de prêt syndiqué de la Société financière de développement des Pays-Bas (FMO) et un prêt équivalent à 14,9 millions d’euros de la Banque Ouest Africaine de Développement (BOAD).

Plus tôt dans la journée Barack Obama a dit avoir recensé 33 milliards de dollars de promesses d’investissement pour le continent, secteurs public et privés confondus.  Cette enveloppe consiste non pas en des subventions mais des investissements publics et privés sur des dossiers précis. Le président américain a assuré que son pays œuvrait pour un partenariat « d’égal à égal » et sur le long terme. Dans un dard à peine voilée à son concurrent la Chine il a déclaré « nous ne voulons pas juste extraire vos ressources minérales pour notre propre croissance ».  Seuls 7 milliards sont débloqués par l’administration pour le développement des échanges commerciaux entre les Etats-Unis et l’Afrique. Et Barack Obama de dire: «la clef pour débloquer la croissance africaine ne sera pas ici aux Etats-Unis, elle se trouve en Afrique». Pour le reste, 14 milliards viennent du secteur privé : ce sont les nouveaux contrats en cours de signature dans des secteurs aussi divers que la banque et la construction.

Enfin 12 milliards concernent l’initiative Power Africa, dont l’objectif et d’améliorer rapidement l’approvisionnement électrique des foyers et des entreprises. Une somme investie par la Banque mondiale, le secteur privé américain, et le gouvernement suédois. Ce programme, doté désormais de 26 milliards de dollars, doit permettre à 60 millions de foyers africains d’être raccordés.

 Pour le Mercredi, les chefs d’Etat africains ont étudié avec le président Obama le thème : comment mettre en valeur la nouvelle génération d’entrepreneurs et la paix et la sécurité régionale,  lors d’ateliers sur les investissements, la paix et la sécurité, ainsi que sur la gouvernance : une multitude de thématiques qui illustrent peut être les bonnes relations des Etats-Unis avec l’Afrique. L’absence d’Hélène Johnson Sirleaf, du Liberia, et d’Ernest Bai Koroma, de Sierra Leone, a été remarquée. Pour jeter l’opprobre sur ces derniers, Barack Obama a remercié le président guinéen, Alpha Condé, pour avoir fait le voyage afin de venir informer ses pairs sur l’épidémie de fièvre Ebola dans la région de la rivière Mano. Cependant, Alpha Condé prend la parole pour dire que son message, c’est de montrer que l’Ebola est un phénomène mondial et qu’il doit y avoir une mobilisation internationale pour apporter plus de soutien au point de vue du personnel, au point de vue des laboratoires et au point de vue financier, pour  renforcer le système sanitaire Africain. Le président américain Barack Obama a notamment annoncé que les Etats-Unis vont soutenir la création d’une force africaine d’intervention rapide. Deux annonces principales ont été faites par Obama sur le plan sécuritaire : un partenariat pour aider les pays en situation de crise à déployer des troupes pour les éteindre rapidement et des formations pour les armées nationales avec un fort accent sur l’éthique et la déontologie vis-à-vis des populations civiles. Pour ce faire, les Etats Unis contribueront à hauteur de 110 millions de dollars par an et s’appuieront sur le Ghana, l’Ethiopie, le Sénégal, la Tanzanie, le Rwanda et l’Ouganda. D’autres pays devraient bénéficier aussi d’un plan d’aide américain de 65 millions, alloués à la formation des armées. L’objectif est là de renforcer la sécurité aux frontières pour garantir leur sécurité : le Kenya, la Tunisie, le Mali, le Nigéria et le Niger sont concernés. Il s’agit d’aider ces pays à renforcer la capacité de défense de leurs frontières, en mettant sur pied des armées professionnelles et entraînées.

Selon le président américain, il est important que les forces de sécurité africaines se professionnalisent. « Lorsqu’une armée qui lutte contre le terrorisme est mal formée, le remède peut être pire que le mal » a-t-il expliqué, et « si les militaires s’aliènent sur  la population, l’effort est contre productif ». Une allusion a peine masquée au Nigeria. Le département d’Etat a souvent mis en avant le fait que, dans l’échec de la lutte contre Boko Haram, une grande partie de la responsabilité incombe à l’armé Nigériane, dont certaines unités ont commis des exactions.

Qu’en-est-il des exactions commises par l’armée Sénégalaise sur la population Casamançaise ? Question d’intérêt capital pour un peuple abusé et trahit.

Pour Obama, l’objectif est de parvenir à la création de forces d’intervention régionale, rapides et efficaces, qui pourraient réagir sans attendre la mobilisation, toujours plus lente de la communauté internationale. Un soutien logistique, de la formation, et une coopération pour le renforcement des capacités de l’Afrique, mais pas d’implication américaine sur le terrain. « Les Etats-Unis n’ont pas vocation à s’installer en Afrique », a déclaré Barack Obama. 

Les premières dames africaines avaient aussi leur sommet à Washington. Une session de travail sur l’égalité des sexes a été organisée sous la houlette de Michèle Obama et Laura Bush, épouse de l’ancien président George W Bush. On a parlé, comme dans les ateliers réservés aux chefs d’Etat, réformes et croissance économique, mais sous l’angle féminin, et dans la bonne humeur.

Toute l’action des Etats-Unis en Afrique sera basée sur l’égalité des sexes et la parité avait expliqué, voilà quelques jours Barack Obama. Le sommet des jeunes entrepreneurs africains, qui a permis à 500 d’entre eux de venir se perfectionner dans les universités américaines en a été l’illustration, 250 jeunes femmes faisaient partie de la promotion 2014.

Nous finirons avec l’avis général que ce sommet Etats-Unis-Afrique reste un grand événement par sa forme mais aussi car ce fut une première que tout le continent à l’exception de quelques-uns soit convié aux US pour discuter de l’avenir du continent noir. Certaines délégations ont regretté le manque de concertation entre l’administration américaine et leur gouvernement. En sommes, les affaires n’étaient pas très bonnes.

Baba