Macky Sall est -il lâché par les Occidentaux ?
L’un des plus grands quotidiens au monde, The New York Times, a apporté, dans sa publication du lundi 12 juin 2023, des révélations qui enfoncent de plus en plus Macky Sall et son gouvernement pour leur implication directe dans les violences du début du mois perpétrées au Sénégal et en Casamance. Le Journal du Pays, publie ci-dessous, l’intégralité de l’article du The New York Times sous la plume d’Élian Peltier.

« L’État a tué mon frère » : le Sénégal en émoi après des manifestations meurtrières

Après que plusieurs manifestants ont été tués par balles réelles ce mois-ci au Sénégal, de nombreux habitants de ce pays d’Afrique de l’Ouest généralement stable se demandent ce qui va suivre.
Un tailleur d’une balle dans la tête. Un boulanger tué d’une balle dans la poitrine. Un étudiant en géographie envisageant de poursuivre ses études au Canada est abattu d’une balle mortelle dans le dos.

La nation ouest-africaine du Sénégal est sous le choc après que des affrontements entre la police et les partisans d’une figure de proue de l’opposition au début du mois ont fait au moins 16 morts. De nombreuses familles ont découvert que leurs proches étaient décédés des suites de blessures par balle, faisant soupçonner que la police sénégalaise avait tiré sur des manifestants.

Le Sénégal est souvent salué comme un modèle de stabilité en Afrique de l’Ouest, mais depuis des années, la colère monte contre le président Macky Sall et son gouvernement face au chômagegénéralisé des jeunes et à la perception d’une corruption enracinée. M. Sall est également resté vague sur ses intentions de briguer un troisième mandat l’année prochaine, ce qui, selon la plupart des experts juridiques, violerait la Constitution sénégalaise.

M. Sall a salué le professionnalisme des forces de sécurité du pays, tandis que son ministre de l’Intérieur, blâmant une « influence étrangère » pour les émeutes, a déclaré que le bilan aurait pu être bien pire si la police n’avait pas fait preuve de retenue.

Pourtant, une image différente est peinte par des images de médias sociaux, des témoignages de proches de victimes et de défenseurs des droits humains, et une demi-douzaine de certificats de décès obtenus par The New York Times. Les certificats énumèrent tous la cause du décès comme des blessures infligées par des balles réelles.

La source des balles n’est pas mentionnée sur les certificats de décès. Mais Amnesty International, qui a dénombré 23 morts, a déclaré que la plupart des victimes étaient mortes de balles tirées par la police ou des hommes armés non identifiés opérant à leurs côtés. La Croix-Rouge sénégalaise a déclaré avoir soigné plus de 350 personnes, dont 10% faisaient partie des forces de sécurité.

« L’État a tué mon frère« , a déclaré Issa Sarr, dont le frère est mort le 2 juin après avoir reçu une balle dans la tête à Pikine, une banlieue de la capitale, Dakar. Son frère, Bassirou Sarr, 31 ans, était un tailleur qui a investi son temps libre dans son quartier, peignant, plantant des arbres et installant de l’éclairage pour rendre la zone plus sûre, ont déclaré ses proches.

Le gouvernement a rejeté les accusations selon lesquelles la police aurait tiré sur des manifestants et a déclaré avoir arrêté 500 personnes, dont certaines portaient des armes à feu. Le ministère de l’Intérieur n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Des milliers de manifestants sont descendus dans les rues de diverses villes sénégalaises au début du mois après que la principale figure de l’opposition du pays, Ousmane Sonko, a été condamnée à deux ans de prison pour « corruption de jeunes ». Il a été acquitté de viol et d’autres chefs d’accusation, ce qu’il avait nié.

Les partisans de M. Sonko, et un nombre croissant d’intellectuels publics et d’observateurs politiques, disent que l’affaire était une tentative de l’empêcher de se présenter à l’élection présidentielle de l’année prochaine.

Alors que la nouvelle du verdict contre M. Sonko se répandait, les manifestants ont incendié des voitures, jeté des pierres sur les forces de sécurité et saccagé des propriétés et des entreprises. L’université centrale de Dakar, l’une des meilleures d’Afrique de l’Ouest, reste fermée jusqu’à nouvel ordre après que des émeutiers aient incendié plusieurs bâtiments.

Le gouvernement sénégalais a déployé l’armée pour répondre aux protestations. Il a également coupé l’accès aux médias sociaux pendant près d’une semaine.

De nombreuses familles disent que les jeunes hommes qu’elles ont perdus n’avaient même pas participé aux manifestations.

Bassirou Sarr, le tailleur, avait été contraint de fermer son magasin à cause des manifestations, comme la plupart des entreprises, et a été abattu alors qu’il se tenait sur un pont surplombant des émeutiers qui acculaient des policiers à un péage, a déclaré son frère Issa dans une interview la semaine dernière. Son compte n’a pas pu être vérifié de manière indépendante.

Issa Sarr a parlé alors qu’il attendait de récupérer le corps de son frère à la morgue de Dakar. Quelques minutes plus tard, une autre famille a chargé le cercueil d’un homme tué dans les manifestations sur le toit d’un corbillard. M. Sarr et deux de ses frères se sont réunis autour du cercueil avec deux douzaines d’autres et ont prié pour la victime, Seyni Coly, une boulangère décédée après avoir reçu une balle dans l’abdomen, selon son rapport d’autopsie.

Les familles des autres victimes ont partagé des histoires similaires. Elhadji Cissé, un étudiant en géographie de 25 ans qui s’apprêtait à déménager au Canada cet été pour ses études, revenait d’une mosquée, selon sa famille, lorsqu’il a reçu une balle dans le dos. La balle a percé son poumon droit et est sortie de son bras, selon un rapport d’autopsie.

Avec les trois quarts de la population sénégalaise âgée de moins de 35 ans, la plupart de ses 17 millions d’habitants n’ont connu que la démocratie. Même si le Sénégal a été confronté à des épisodes sporadiques de violence politique depuis qu’il a obtenu son indépendance de la France en 1960, il a longtemps été fier de sa culture de la liberté d’expression et de l’existence de plusieurs partis politiques – dans une région où les coups d’État sont courants et où les dirigeants vieillissants s’accrochent à pouvoir.

Mais cet exceptionnalisme a été remis en question alors que le pays fait face à sa pire crise politique depuis des décennies. Ces dernières années, les manifestations contre M. Sall sont devenues plus violentes, des opposants politiques ont été emprisonnés, des journalistes arrêtés et des agences de presse suspendues.

En 2021, l’arrestation de M. Sonko , à la suite d’accusations de viol par un employé d’un salon de massage, a déclenché des manifestations et fait 14 morts en six jours. Mais la réponse de la police a été plus violente cette année, selon des organisations de défense des droits de l’homme.
Amnesty International a demandé une enquête indépendante.

M. Sonko, qui a été condamné le 1er juin, n’a toujours pas été arrêté. Bloqué dans sa maison de Dakar, il n’a pas condamné la violence, appelant plutôt à davantage de troubles. Plus d’une demi-douzaine de manifestants hospitalisés après avoir été blessés lors des manifestations et interrogés par le Times la semaine dernière ont déclaré qu’ils continueraient à manifester contre le gouvernement de M. Sall . (M. Sall a été élu en 2012 après avoir battu un candidat sortant qui en avait bouleversé de nombreux au Sénégal en tentant de revendiquer un troisième mandat.)

« Je ne regrette rien« , a déclaré Samba, un manifestant de 23 ans qui est sorti d’un hôpital de Dakar la semaine dernière après avoir reçu une balle dans la poitrine. Il a demandé à n’être identifié que par son prénom par crainte de représailles du gouvernement.

« L’injustice dans ce pays doit cesser« , a-t-il ajouté, faisant référence à la poursuite de M. Sonko.

Mais les conflits ont également aliéné les Sénégalais plus modérés qui sont favorables au dialogue, selon les observateurs.

« Les partis politiques, au pouvoir et dans l’opposition, insistent rarement sur le fait que la violence n’est pas la solution ou que les institutions doivent être respectées« , a déclaré Guillaume Soto-Mayor, chercheur à l’Institut du Moyen-Orient basé à Dakar. « Ces mêmes institutions, plus récemment le système judiciaire, et leurs dirigeants ont perdu leur crédibilité.« 

Alors que les hôpitaux déchargeaient leurs blessés, les familles enterraient leurs proches à Ziguinchor (Casamance), une ville du sud du Sénégal dont M. Sonko est le maire, ainsi qu’à Dakar et sa banlieue.

Le corps de M. Sarr, le tailleur, a été relâché jeudi par les autorités, six jours après sa mort. Alors que parents et connaissances faisaient la queue vendredi dans une ruelle étroite à l’extérieur d’une mosquée, l’imam a exhorté les jeunes en deuil à réfléchir à deux fois avant d’agir.

« Vos parents ont besoin de vous vivant, pas mort« , a-t-il dit.

Saly Sarr, l’une des tantes de Bassirou, a déclaré qu’elle avait eu le temps, en attendant que son corps soit libéré, de réfléchir à l’avenir du Sénégal.

« Que se passe-t-il si nos enfants grandissent dans un pays où la police tire sur les leurs avec de vraies balles » ? elle a demandé plus tôt à la maison familiale. « Ils ne feront que créer plus d’insurgés. »

The New York Time / Élian Peltier