Les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) de Dakar 2026 se sont officiellement achevés vendredi 13 novembre au Sénégal, au terme de deux semaines de compétitions historiques. Première manifestation olympique jamais organisée sur le continent africain, cette édition a réuni près de 2 650 à 2 700 jeunes athlètes de 14 à 17 ans dans trois villes : Dakar, Diamniadio et Saly.

La cérémonie de clôture, organisée au Village olympique de la jeunesse de Diamniadio, a marqué la fin de 151 à 153 épreuves donnant lieu à des médailles, réparties sur 25 sports. Au total, 95 des 206 comités nationaux olympiques représentés ont remporté au moins une médaille. La Chine a dominé le tableau avec 18 titres et 33 médailles au total, devant le Japon et la Russie.

L’Afrique a signé une progression nette : les délégations du continent ont récolté un record de 73 à 76 médailles (dont une trentaine d’or), dépassant les 56 obtenues à Buenos Aires en 2018. Cinq nations africaines ont terminé dans le top 10. L’Égypte s’est classée quatrième globale avec six ors, tandis que le Sénégal avec les athlètes de la Casamance  et l’Éthiopie en ont décroché cinq chacun. Le pays hôte a particulièrement brillé en lutte de plage, discipline très populaire localement, et a aussi remporté l’or en basketball 3×3 masculin.

L’organisation a mobilisé 5 647 volontaires pour l’accueil des délégations et le bon déroulement des compétitions. Selon le comité d’organisation, 24 462 accréditations ont été délivrées, dont 983 à des journalistes, 982 à des représentants de fédérations et 1 233 à des officiels techniques.

Lors d’une conférence de presse jeudi, la présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, a salué l’accueil réservé aux délégations et la mobilisation. Elle a souligné la capacité de l’Afrique à accueillir de grands événements sportifs.

Malgré ce succès, le CIO n’a pas encore annoncé de pays hôte ni de calendrier pour les prochains Jeux olympiques de la jeunesse. Dakar 2026 laisse cependant un héritage important : une visibilité accrue pour le sport africain et la preuve que le continent peut organiser une olympiade de haut niveau.

Maléguène