Le groupe nigérian Dangote a officiellement lancé, ce mercredi 30 septembre 2026, la construction d’une raffinerie géante à Lamu, sur la côte nord du Kenya. Aliko Dangote, l’homme le plus riche d’Afrique, a posé la première pierre aux côtés du président kényan William Ruto, en présence de plusieurs chefs d’État africains, dont le président ougandais Yoweri Museveni, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, ainsi que les présidents du Togo et du Bénin.

Ce projet, estimé à environ 16 milliards de dollars (près de 2 200 milliards de shillings kényans), vise une capacité de traitement de 700 000 barils de pétrole brut par jour. Une fois opérationnelle, elle deviendra la plus grande raffinerie d’Afrique de l’Est et l’un des plus importants projets industriels privés de la région. Dangote a annoncé un délai de 40 mois pour sa mise en service, soit un objectif autour de début 2030.

La raffinerie s’inscrit dans une ambition plus large : renforcer la sécurité énergétique de l’Afrique de l’Est, aujourd’hui très dépendante des importations de produits raffinés du Moyen-Orient et d’Asie. Elle devrait traiter en priorité le pétrole brut de la région (notamment des champs de Turkana au Kenya et de l’Ouganda), avant de compléter avec des approvisionnements internationaux. Au-delà des carburants, le complexe intégrera une dimension pétrochimique et de production d’électricité (jusqu’à 1 000 MW).

Les autorités kényanes anticipent la création de 50 000 à 60 000 emplois, directs et indirects. Dangote a proposé aux gouvernements d’Afrique de l’Est une participation combinée de 30 % au capital du projet. Lamu a été retenue pour ses atouts portuaires (eaux profondes et accès maritime) au sein du corridor LAPSSET.

Malgré des manifestations locales réclamant une meilleure compensation foncière, le promoteur a confirmé que le chantier irait de l’avant. « Nous ne posons pas seulement la première pierre d’une raffinerie, mais celle d’un nouveau chapitre industriel pour l’Afrique », a déclaré Aliko Dangote lors de la cérémonie.

Saliou Cissé